Möt Kinas första rymdlaboratoriemodul Tiangong-1. Här förbereder den sig för avlyftning den 29 september, 2011. Kina siktar på att ha en bemannad kinesisk rymdstation år 2020. Se fler bilder på rymdutforskning. Lintao Zhang/Getty Images Redan skryter med mängder av satellitsändningar, en handfull bemannade orbitaluppdrag och två månprober, Röda Kina står nu redo att inta en ledande roll i Big Black.
Sedan starten 1992, Kinas rymdprogram har ökat blygsamma men stadiga framsteg, ungefär parallellt med banan för de amerikanska och sovjetiska programmen på 1960 -talet men på ett brantare sätt. Där dess föregångare tvingades spränga på baksidan av primitiva datorer och solid state-teknik, Kina står förhöjt på jättarnas axlar, dra nytta av fyra decennier av teknisk innovation och lärdomar från andra rymdprogram.
Den 29 december 2011, kommuniststaten meddelade sin nästa femåriga färdplan för att främja kinesisk rymdutforskning, en plan som omfattar större och bättre raketer, ensam rymdstations status och månlanseringar som förbereder vägen för att skicka människor till månen. Med det amerikanska rymdprogrammets utsikter osäkra, och Rysslands upploppsproblem 2010 och 2011, det verkar som om scenen är inställd för att Kina ska ta sin plats bland, om inte överträffa, de globala rymdmakterna.
I den här artikeln, vi lägger samman de tio sätt som Kina har signalerat allvaret i sina utomjordiska strävanden.
Innehåll
Du kan inte ha ett rymdprogram om du inte har några pengar. Så är dock inte fallet för Kina. Guang Niu/Getty Images Kinas blomstrande ekonomi driver sina rymdsträvanden, och nationen banker på att förhållandet är ömsesidigt. När programmet fortskrider, det bör ge marknadsförbar teknik, ungefär som det amerikanska rymdprogrammet skapade minneskum, digital bildförbättring, bättre vuxenblöjor och ribbade baddräkter.
Under 2005, Kina budgeterade cirka 1,2 miljarder dollar till sitt rymdprogram, jämfört med NASA:s 16,2 miljarder dollar (inklusive icke-rymdapplikationer, som teknik), Europeiska rymdorganisationens 2,98 miljarder euro (cirka 3,5 miljarder dollar), Ryssland och Indiens $ 800- $ 900 miljoner styck och Japans $ 1.8 miljarder.
Sett ur synvinkeln på bruttonationalprodukt (marknadsvärdet för alla varor och tjänster som produceras inom ett land under en viss period), det uppgår inte till mycket - en bråkdel av en del av en del:0,02 procent av Kinas 7,3 biljoner dollar BNP 2004, jämfört med 0,14 procent av USA:s 11,8 biljoner dollar BNP samma år [källa:Masters].
Fortfarande, att fördelningen är inget att nysa på. Kina-med sina fynd-källarkostnader och skyhöga andel statligt drivna företag-kan sträcka varje yuan längre än USA kan pressa sina dollar och, som vi kommer att se i det här nästa avsnittet, den har mer än vetenskapliga och ekonomiska motiv för att göra det [källa:BLS].
Det är USS Russell, reservfartyget skulle skjuta ner en trasig satellit den 20 februari, 2008. Mark Wilson/Getty Images Världsmakterna först erkände rymden som en militär teater under det kalla kriget, tillkomsten av spionsatelliter och kärnkraftsmissiler programmerade för att skumma rymden på väg mot mål. 1983, Reagan -administrationens föreslagna strategiska försvarsinitiativ, aka "Star Wars" -programmet, höjde insatserna ännu högre.
I en 29 december, 2011, vitbok som beskriver sin femårsplan, Kina förklarade att det "alltid följer användningen av yttre rymden för fredliga ändamål, och motsätter sig vapenisering eller någon vapenkapplöpning i yttre rymden. "Ändå, östmakten drar inte tydliga skillnader mellan sin militär, civila och vetenskapliga sektorer. Kinas rymdprogram har redan skapat spionsatelliter med kapacitet som konkurrerar med Amerikas ögon på himlen och, en gång etablerat, dess hemodlade GPS -nätverk kommer att förse sina väpnade styrkor med avancerade kommando- och kontrollfunktioner [källa:Rabinovitch].
Likaså, både USA och Kina har utvecklat och testat teknik för att skjuta ner satelliter. Enligt analytiker, Kina har identifierat Amerikas militära beroende av kretslopp som en sårbarhet [källor:Lague; Varg].
Säkra Kinas framtid, i rymden eller på marken, kommer att kräva mer än en robust militär; det kommer att kräva berikande av nationens utbildningssystem och att bygga broar med andra asiatiska och Stillahavsmakter. Låt oss ta en titt på Kinas uppsökande insatser.
Om du vill ha ett bra rymdprogram, du måste få barnen intresserade. Här, Kinesiska studenter pratar med astronauter under en kontakt med ARISS (Amateur Radio på International Space Station) 2007. China Photos/Getty Images För att en nation ska nå himmelskt, den måste skötas av utbildade ledare och vara förankrad i en skicklig arbetskraft. Med detta i åtanke, Kina bygger broar mellan sina akademiker, forsknings- och rymdcentra. Etablerade anslutningar inkluderar följande:
Nationen har också gjort framsteg när det gäller att bygga upp regionalt samarbete mellan regeringstjänstemän och lednings- och ingenjörsexperter i Asien och Stilla havet [källa:Zhigang]. Dessutom, Kinas nationella rymdförvaltning rapporterar om upprättande av samarbetsavtal med Roscosmos, den ryska rymdorganisationen, tillsammans med Spaniens framväxande rymdprogram. Kina har också lanserat en satellit i samarbete med Agência Espacial Brasileira, Brasiliens nationella rymdorganisation, och har skrivit ett samförståndsavtal om rymden med Kanada.
Detta underlag för samarbete omfattar också barndomsutbildning. Till exempel, flera kinesiska studenter har deltagit i Space School China, ett program baserat på Space School UK [källa:British Council]. Dessa utbildningsmöjligheter ger unga vuxna i åldern 13-15 år chansen att delta i raketbyggnad, planetvetenskap, robotik och annan rymdrelaterad verksamhet.
Därefter kommer vi att undersöka hur Kina expanderar ytterligare en grundläggande aspekt av sitt rymdprogram - en som bokstavligen hjälper till att få sina raketer från marken.
En lång marsch 2F-raket bär rymdfarkosten Shenzhou-8 vid Jiuquan Satellite Launch Center den 26 oktober, 2011. Shenzhou-8 hamnade framgångsrikt med den obemannade rymdmodulen Tiangong-1 i november 2011. ChinaFotoPress/Getty Images Kina har nyligen uppgraderat sina tre arbetshästlanseringsanläggningar:Jiuquan Satellite Launch Center, del av Dongfeng Aerospace City som ligger i Gobiöknen; Xichang Satellite Launch Center i Sichuanprovinsen; och Taiyuan Satellite Launch Center i Shanxi -provinsen. Från och med januari 2012, dessa platser har skickat upp tre rymdfarkoster med bemanning, två månprober och många satelliter. Längs vägen, Kinas nationella rymdförvaltning har förstärkt varje anläggnings kapacitet för att genomföra tester och genomföra raketuppskjutningar med högre intensitet.
Rymdbyråns ingenjörer bygger en ny rymdlanseringsplats i Hainan, för, som ska stå klart 2016 eller 2017. Byggnation av den nya anläggningen, som är tänkt att hantera nästa generations lanseringsfordon när de kommer online, krävs förskjutning 6, 000 invånare, väcker minnen från massflyttningarna som deltog i byggandet av Three Gorges Dam. Att nationen inte krympt från att göra det är ytterligare en indikation på att Kina tar sitt rymdprogram på allvar [källa:Xinhua].
I de närmaste avsnitten, Vi kommer att titta närmare på vad Kina har lanserat från dessa webbplatser och vad det planerar att skicka i framtiden.
Kinas obemannade kretsbåtar pricker redan himlen, och 2012 till och med 2017 borde se en betydande expansion och förbättring av landets satellitnät. Denna expansion kommer att sträcka sig till flera sfärer, från högupplösta jordobservationssatelliter, till orbitalfartyg som rymmer vetenskapliga experiment och tekniska instrument, till system för övervakning av rymdskräp.
Kanske viktigast, landet planerar senast 2020 att ha etablerat Beidou globala positionerings- och navigationssystem, en bana med 35 satelliter som liknar Amerikas globala positioneringssystem. Att ha en hemodlad GPS kommer att genomsyra Kina med större navigationsoberoende och göra det möjligt för dess militär att ta sitt kommando och kontroll till nästa nivå.
Att framgångsrikt skjuta upp satelliter är bara det första steget i Kinas plan att ta plats. Fortsätt för att höra hur landets rymdfarkoster kommer med.
Yang Liwei, Kinas första astronaut i rymden, hälsar innan han håller ett tal under ett möte som markerar 80 -årsjubileet för grundandet av Folkets befrielsearmé. Guang Niu/Getty Images Det är en sak att sätta igång ett rymdprogram som syftar till att ge jordobservationer, kommunikation, vetenskapliga data eller till och med utforskning av rymden; allt detta kan åstadkommas med obemannade fartyg som orbitalsatelliter eller djuptryckssonder. Kina, dock, har också fokuserat på att utveckla kinesiska astronauter, eller taikonauter (från taikong , det kinesiska ordet för rymden, och det grekiska suffixet - naut , för sjöman) [källa:Cong].
Att skicka en människa till de fientliga omgivningarna bortom jordens skyddshölje är en stor order, kräver en unik serie avancerad teknik, inklusive livslångt stöd, men Kina har tagit sig an utmaningen. År 2003, sitt rymdprogram lanserade framgångsrikt sin första taikonaut, Yang Liwei; fem år senare, en kinesisk astronaut genomförde landets första rymdvandring.
Nationens långsiktiga mål, som vi diskuterar senare, är att sätta taikonauter på månen. Hur kommer du till månen? På samma sätt som du kommer till Carnegie Hall:öva. Åh, och raketer - massor av dem. Läs vidare för att se hur mycket förberedelser Kina har lagt ner hittills.
Business as usual i Peking när en kvinna går förbi en tv som meddelar att Kina framgångsrikt hade satt en man i rymden. Natalie Behring-Chisholm/Getty Images Under 2012, Kinas rymdteknik står på ungefär samma nivå som USA och Sovjetunionens i mitten av 1960-talet:Landet har etablerat en effektiv satellituppskjutningsförmåga och har placerat en handfull människor i rymden. Kineserna har till och med genomfört rymdpromenader.
Om vi antar att den blomstrande bubblaekonomin inte spricker när som helst snart, östmakten har precis börjat. Kina har en etablerad historia av att ställa upp och möta blygsamma, uppnåbara mål i sitt rymdprogram och, till skillnad från sina föregångare, kan bygga vidare på framsteg inom raketer och tillgänglig teknik.
Enligt Kinas rymdbyrå, mellan 2006 och 2011, nationen uppnådde 67 framgångsrika uppskjutningar och placerade 79 rymdfarkoster i omloppsbana, inklusive satelliter för jordobservation, kommunikation, navigering och vetenskapliga tester. Dess månprober, Chang'e-1 och Chang'e-2 (uppkallad efter en kinesisk mångudinna), har också kretsat och kartlagt månen [källa:Kina IOSC].
Om Kina fortsätter längs denna väg, det kommer snart att få status som rymdmakt i nivå med Förenta staterna eller Ryssland, och om dessa nationer inte agerar för att upprätthålla jämlikhet, det kan mycket väl överträffa dem.
Trots allt, som vi kommer att se i nästa avsnitt, det långsamma och stadiga tillvägagångssättet har sina fördelar.
Över 2012-2017, Kina planerar att stadigt avancera tekniken och lyftkapaciteten för sina arbetshästar Long March -raketer, som landet har använt för att skjuta upp satelliter i omloppsbana. Enligt 29 dec. 2011, vitt papper, Long March-5 kommer att lyfta 25 ton (55, 116 pund) till jordbana med låg jord-det är mer lyftkapacitet än amerikanska rymdfärjor hade innan de blev malade, men bara en bråkdel av lyftkapaciteten för Saturn V -raketen som skickade amerikanska astronauter till månen, eller av det planerade amerikanska rymdlanseringssystemet, som vid utbyggnaden kommer att kunna dra 130 ton (286, 000 pund) ut i rymden.
Går vidare, Kina planerar att skärpa sitt tillförlitlighetsrekord och bygga upp en flotta med mer flexibla rymdfarkoster. I decemberrapporten beskrivs Long March-6 som en "ny typ av höghastighetsresponsbilar" med möjlighet att öka ett 1-ton (2, 204 pund) nyttolast i solsynkron bana på en höjd av 700 kilometer. The Long March-7 är tänkt att packa ännu större slag, placerar 5,5 ton (12, 125 pund) nyttolast i samma bana.
Det är viktigt, eftersom de kommer att behöva all lyftkapacitet de kan få om de vill dra av sitt senaste projekt:en orbital rymdstation.
Kinas första rymdlaboratoriemodul Tiangong-1 lyfter från Jiuquan Satellite Launch Center den september, 29, 2011, med lite hjälp från en Long March -raket. Lintao Zhang/Getty Images Den 29 september 2011, Kina lanserade sitt rymdlaboratorium Tiangong-1 ("Heavenly Palace 1")-den första delen av, och testbädd för, dess planerade orbital rymdstation. Efter 2020, när den då avvecklade internationella rymdstationen ger sig ut på sin brinnande atmosfäriska återinträde över Stilla havet, Tiangong-1 kommer att ta över som den enda rymdstationen som fortfarande är i drift.
Att dra ihop en framgångsrik rymdstation kräver att procedurer som dockning och tankning fulländas, och Kina har tagit sina första steg mot att möta detta behov. Nationens rymdorganisation fullbordade redan den första framgångsrika rymddockningen den 3 november, 2011, när den obesatta Shenzhou-8-kapseln och Tiangong-1-modulen kopplade upp sig direkt på nationell tv [källa:Jacobs]. Kina planerar att fortsätta träna rymddockning vid Tiangong-1.
Att gå vidare till bemannade dockningsmanövrar och etablera en kretsande kinesisk rymdstation utgör grunden för landets nästa stora steg framåt. Läs vidare för att se hur Kina planerar att göra regolith rhumba på månen.
Se upp, måne. Här kommer Kina. Grant Faint/The Image Bank/Getty Images Cirka 40 år har gått sedan Eugene Cernan lämnade det sista mänskliga stövletrycket på månens yta. Amerikanska astronauter har inte återvänt sedan, och Sovjetunionen brydde sig aldrig om att gå i första hand. Med undantag för det abortiva konstellationsprogram som stöds av president George W. Bush, politicos har framfört lite seriös diskussion om en återgång till vår silverfärgade följeslagare.
Gå in i Kina. Mellanriket är fast beslutet att gå till den stora bollen grön ost, och det är villigt att spendera cheddaren för att göra det. Med detta i åtanke, Kinas nationella rymdförvaltnings kortsiktiga plan fokuserar på att bygga ett system som inte kan besättas och kan nå månen, samla prover och återlämna dem till jorden.
Från 2007-2008, Kinas första månbana, Chang'e-1, framgångsrikt kartlagt månytan; Chang'e-2, lanserades 1 oktober, 2010, testat landningsteknik för det planerade Chang'e-3 provinsamlingsuppdraget 2013, och levererade högupplösta bilder av dess efterträdares landningsplats [källor:CNN; CJSS]. Chang'e-3, sportande Kinas första robotlandare och rover, är planerad för en lansering 2013.
Kina avser för sådana uppdrag att förbereda vägen för senare besättningar av månhöjder. Om det lyckas, och obestridd av andra rymdmakter, de kommer att etablera Kina som den enda nation som för närvarande skickar människor till vår närmaste granne. Om resten av världen kommer att tillåta en sådan "galning" att vara obesvarad, av bristande intresse eller i namnet på andra prioriteringar, svaret kommer med tiden.
