Mir rymdstation var juvelen i Rysslands rymdprogram i mer än 15 år. Se fler bilder på rymdutforskning. När den lanserades 1986, ryssen Mir rymdstationen skulle bara ha en livslängd på cirka fem år, men den visade sig ha en längre livslängd än någon hade förväntat sig. 20 februari 2001, markerade 15 -årsjubileet för stationens lansering, men ålderdom har äntligen kommit ikapp rymdfarkosten. Mir har plågats av tekniska och strukturella problem, och i november 2000, meddelade den ryska regeringen att den skulle förstöra rymdstationen.
Processen att deorbitera rymdstationen Mir har redan börjat. Ett ryskt lastfartyg, de Framsteg , lanserades den 24 januari 2001, bär två gånger sin normala bränslemängd. Det extra bränslet har använts för att skjuta framstegets thruster och skjuta 137-tonstationen till en kontrollerad nedstigning genom jordens atmosfär.
Nedstigningen av Mir har skett i etapper. Den första avfyrningen av Progress -thrusterar tappade Mir från sin ursprungliga höjd på cirka 195 miles (315 kilometer) till en höjd av cirka 143 miles (230 km). Mir är nu i en långsam nedstigning. När den når en höjd av cirka 217 km på fredagen, 23 mars kl. Framsteg kommer att skjuta sina propeller någonstans över Afghanistan och skicka Mir in i de tjockare lagren av jordens atmosfär. När stationen når de tjocka lagren av jordens atmosfär cirka 80 mil över jordens yta, majoriteten av rymdfarkosten kommer att falla sönder och brinna upp. Oavsett bitar som finns kvar av stationen förväntas krascha ner i södra Stilla havet cirka 1, 900 miles (3, 000 km) öster om Nya Zeeland . Det kommer att ta cirka 30 minuter mellan den tid stationen kommer in i atmosfären och tiden den kraschar i havet.
Ryssland har beslutat att dumpa Mir eftersom slitage som stationen har utstått i 15 år har gjort det olämpligt för ytterligare uppdrag. Förstörelsen av Mir kommer också att försena MirCorps rymdturismplaner, ett holländskt företag som hade tänkt skicka en miljonär till Mir. En rysk tjänsteman har sagt att stationen är i så dåligt skick att den kan hamna i en okontrollerad deorbit när som helst. Dessutom, Ryssland planerar att koncentrera mer av sin uppmärksamhet och sina pengar på Internationella rymdstationen Alpha , som byggs av ett konsortium med 16 länder.
Mir dödades när en brand som utbröt ombord på rymdfarkosten i februari 1997 följdes av en nära dödlig kollision med ett obemannat lastfartyg i juni samma år. Sedan dess, Mir har upplevt en rad tekniska och strukturella problem. Senast, de Ryska rymdorganisationen förlorade kontakten med rymdstationen i mer än 20 timmar i december 2000.
Medan ryska tjänstemän har lovat att Mir kommer att föras säkert ur banan, processen med att ta rymdfarkoster ur omlopp går inte alltid som planerat. 1978, Ryssland deorbiterade en satellit som flög utom kontroll, kraschar i norra Kanada. Ingen skadades av kraschen, men radioaktiva fragment ströddes över vildmarken. Ett år senare, USA hade liknande problem när Skylab föll oväntat från bana till en okontrollerbar nedstigning. Rymdfarkosten kraschade in i västra Australien. Bitar av skräp var utspridda över landsbygden, vissa bitar som väger så mycket som 1, 800 pund (816 kg). På nytt, ingen skadades, men det visade behovet av bättre deorbiterande teknik för obemannade rymdfarkoster.
Mir History
