Observationen av månen från jorden är lätt att se att den går igenom en cykel av ljusa och mörka framträdanden. Olika stadier av denna cykel kallas faser, och det finns tekniska namn för dem. Förklara månfaserna kräver en undersökning av månens orbitalposition i förhållande till jorden och solen.

Månens bana

De flesta tror att månen tar en månad för att bana runt jorden . Detta är mest (men inte exakt) korrekt. Månens bana förklaras vetenskapligt genom två olika periodiciteter. Den synodiska perioden, även kallad lunation, är tiden mellan när den exakta samma månfasen observeras av någon på jorden. Denna period varar exakt 29.5305882 dagar. Siderealperioden, även kallad orbitalperioden, är den faktiska tiden det tar månen att bana jorden. Denna period varar exakt 27.3217 dagar.

Skillnaden i periodlängder beräknas av jordens rörelse. Någon som observerar månfaser från jorden observerar från en plattform som också är i rörelse. Under månens revolution har jorden flyttat cirka 1/12 av sin egen årliga revolution runt solen.

Moonfaser

Månfaser beskriver hur mycket och vilka delar av månen som observeras som Ljus och skugga. När månen går genom sin omlopp observeras fasfasningen lätt.

Under fullmånefasen ses hela månen som ljus. Under en nymåne ses hela månen som skugga. Vid första kvartalet och tredje kvartens månfaser ses halvan av månen som ljus och en halv som skugga. Tiderna däremellan är kända som halvmåne och gibbous, eftersom månens ljusa eller skuggade område tar en halvmåneform.

Orsak av månfaser

På samma sätt som jorden lyser halva månen av solen, och hälften är i skugga vid vilken tidpunkt som helst. När månen reser runt jorden ser vi månen från olika vinklar och kan sålunda se olika procentandelar av ljus och skugga.

När månen är full är månen på motsatta sidan av jorden från solen. Som ett resultat kan vi se hela den upplysta sidan av månen. Vid nymåne existerar exakt den motsatta inriktningen, med månen mellan jorden och solen. Vid den tiden kan vi bara observera den skuggade sidan av månen. Vid första och tredje kvartens mån är månen 90 graders vinkel från jorden och solen. Vi kan se hälften av den tända sidan och hälften av den skuggade sidan. Crescent och gibbous perioder observeras som månövergångarna mellan dessa punkter i sin omlopp.

Vaxing vs Waning; Crescent vs Gibbous

Det finns fyra termer som används för att beskriva "mellanliggande" månfaser: vaxning, avtagning, halvmån och gibbous.

Vaxning är när månens tända område verkar öka , medan avtagning är när det tända området tycks minska. Crescent är när månen verkar mindre än hälften upplyst och gibbous beskriver när månen uppträder mer än hälften upplyst.

Lunar Eclipse

En förmörkelse sker vid fullmånsfasen när jorden kastar en skugga På månen, gör det tillfälligt helt eller delvis mörkt. Delförmörkelser uppträder flera gånger per år, medan en total förmörkelse sker mycket sällan. Förmörkelser är relativt korta händelser, och du kan observera under några timmar månen går från full till mörk och tillbaka till full igen.