Lanserades den 10 december 1999, XMM-Newton är ett röntgenobservatorium för att undersöka några av de mest våldsamma fenomenen i universum. Källor som avger stora mängder röntgen inkluderar rester av supernova-explosioner och omgivningen av svarta hål.

Att upptäcka denna energiska strålning är en skrämmande strävan, kräver tekniker som skiljer sig mycket från de som används i traditionella teleskop. När det gäller XMM-Newton, den bär tre teleskop med 58 kapslade speglar vardera. Dessa sitter i ena änden av ett 7 m långt rör, medan den andra änden står i fokus för de vetenskapliga instrumenten.

De två bilderna i detta collage togs av de två lågupplösta övervakningskamerorna monterade på motsatta sidor av brännplanet, tittar längs teleskoprörets pekriktning mot servicemodulen (se nedan för en kommenterad version med förklaring).

Kamerorna användes ursprungligen av kontroller för att kontrollera hur solvingarna utvecklades efter lanseringen, och har legat vilande sedan 2003.

När dessa bilder togs den 14 september 2016 klockan 06:50 GMT, XMM-Newton befann sig i sin 3070:e bana på cirka 50 000 km höjd och var i kontakt med uppdragskontrollanter vid ESA:s uppdragskontroll i Darmstadt, Tyskland, via antennen vid Kourou, Franska Guyana.