Denna animerade gif visar uppbyggnaden av frost i en 73 x 41 km sektion av Mars nordpolära istäcke mellan november och december 2004.

Bilderna togs av högupplöst stereokamera på ESA:s Mars Express under dess första år på den röda planeten. Den har kretsat kring Mars i över 13 år.

Den första bilden togs den 23 november 2004 under omloppsbana 1087, och den andra av samma område den 30 december 2004, under omloppsbana 1219. Bilderna är centrerade vid 79,94ºN / 44,11ºE. De interfolierade ramarna i gif:en är interpolerade för att ge ett jämnt utseende.

Den nordliga polarisen består av lager av vattenis som sträcker sig till ett djup av cirka 2 km. Skikten är resultatet av säsongsbetonad smältning och avlagring av is blandad med damm.

Vintertid är vattenisen täckt av ett tunt lager koldioxidis som är några centimeter till cirka en meter tjockt.

Under de varmare sommarmånaderna, det mesta av koldioxidisen förvandlas direkt till ånga och flyr ut i atmosfären, lämnar efter sig vatten-is-lagren.

Men när årstiderna börjar ändras igen, en tunn faner av fast koldioxid börjar tränga in, som syns på dessa bilder, som fångar subtila förändringar mellan sommar och höst.