Europas lilla bärraket Vega kommer att demonstrera sin utökade förmåga att distribuera flera ljussatelliter med sin nya mångsidiga dispenser för Small Satellites Mission Service (SSMS), under andra halvåret 2018.

Denna demonstration ger den första av uppskjutningsmöjligheterna under den nya ljussatelliten, Lågkostnadsuppskjutningsmöjlighet (LLLor L3) Initiativ som initierades vid ESA:s rådsmöte på ministernivå i december 2016 i syfte att tillhandahålla billiga och regelbundna uppskjutningstjänster för europeiska institutionella ljussatelliter genom fullt utnyttjande av Ariane 6- och Vega C-uppskjutningen systemens kapacitet.

Denna första proof-of-concept-flygning med det nuvarande Vegas uppskjutningssystem kommer att demonstrera och validera innovativa standardtjänster för lätta satelliter.

SSMS-dispensern med sin modulära design gör det möjligt för Vega att ge uppskjutningsmöjligheter för ljussatelliter med en total massa som sträcker sig från 1 kg CubeSats upp till 400 kg minisats med olika alternativa konfigurationer och relevanta kombinationer under ett "rideshare"-koncept.