(Phys.org)—Ett team av forskare från Frankrike och Slovakien har föreslagit en teori för att förklara de vattenliknande ränderna som uppträder säsongsvis på Mars yta, som inte innehåller vatten. I deras papper publicerad i tidskriften Naturgeovetenskap , teamet beskriver sin teori som fall av sandlaviner orsakade av solljus med resulterande förändringar i skuggning.

Tillbaka 2011, fingerliknande märken noterades först på Mars yta. Efter studier, det fastställdes att ränderna förändrades på ett sätt som såg ut att likna strömmande vatten och att förändringarna var säsongsbetonade – inträffade under tider då det var som varmast. Vissa forskare föreslog att det kan finnas en typ av saltlösning precis under ytan som orsakar ränder som ett resultat av smältande is, men andra studier har föreslagit att vattenteorin är osannolik eftersom om is fanns där, det skulle sannolikt sublimera snarare än att smälta och avdunsta. I denna nya ansträngning, forskarna menar att ränderna inte har något med is eller vatten att göra utan är istället mer av en optisk illusion.

Forskarna föreslår att ränderna uppstår på grund av värmen som genereras under vissa tider på året på Mars - det gör att det översta lagret av smuts och sand värms upp medan partiklarna under förblir svala. Skillnaden i temperatur orsakar tryckförändringar till mycket små gasfickor som fångas mellan sandpartiklarna och får gasen att röra sig uppåt. Om du gör det trängs sandpartiklarna, får dem att halka nedför något — som små laviner. Resultatet är återkommande sluttningslinjer som har sitt ursprung endast på sluttande, steniga landskap. Skillnaden i färg beror på de nyligen fallna partiklarna när de rör sig under skuggor som kastas av stenblock eller hällar, mestadels under eftermiddagen eftersom solljusvinkeln skulle vara mer uttalad.

Fler tester måste göras, självklart, innan teorin kan bevisas sann, men om det visar sig vara den korrekta förklaringen, det är troligt att vissa i rymdfältet kan bli besvikna - vatten precis under ytan kan ha lett till upptäckten av en form av liv, och det kan också ha visat sig användbart för framtida astronauter som försöker överleva på den karga planeten.

© 2017 Phys.org