Bilder av jorden från rymden är inte bara vackra och inspirerande, de ger också värdefull information för vetenskap och handel som inte kan erhållas på något annat sätt.

HICO och RAIDS Experiment Payload (HREP-HICO) skapade särskilt värdefulla bilder av en kritisk del av jorden:dess kustområden. Under en femårig körning ombord på den internationella rymdstationen, det samlade cirka 10, 000 sådana bilder genom att kombinera två experimentella sensorer, Hyperspectral Imager for Coastal Ocean (HICO) och Remote Atmospheric and Ionospheric Detection System (RAIDS).

Forskare, företag och byråer har använt HICO -bilder för att uppskatta koncentrationer av hälsosamt och skadligt växtplankton, identifiera skadliga algblomningar (HAB) i dricksvattentankar, och bedöma vattenkvaliteten. HICO bidrog också till att planera och genomföra humanitära hjälpinsatser och militära insatser, och identifiera olja som spillts ut från brustna rörledningar.

"HICOs förmåga att se på kusthavet var mycket viktig för vår planets behov, hjälper oss att förstå kustmiljön, "sa Mary Kappus, avdelningschef för fjärranalys av kust- och hav vid sjöfartsforskningslaboratoriet, som utvecklade utredningen. "Hyperspektrala bilder lär oss mer om den miljön än vanliga bilder. HICO var första gången vi satte en hyperspektral sensor i rymden lämplig för att titta på kusthav."

HICO monterades på utsidan av den japanska experimentmodulens exponerade anläggning (JEM-EF) 2009. Rymdstationens unika bana erbjuder vyer som skiljer sig från de för traditionella satelliter som ser jorden, möjliggör exceptionell utsikt över kusthavet och Great Lakes. HICO samlade hela spektrumet av våglängder från synligt till nära infrarött; en vanlig kamera förvärvar tre spektralkanaler. RAIDS mätte densiteten, temperatur, och sammansättningen av jonosfären och termosfären, regioner i jordens atmosfär på höjder mellan 59 och 186 miles.

HICO uppfyllde alla sina primära uppdragsmål under sitt första år, och sponsrades därefter för missionsförlängningar av både Office of Naval Research och NASA. I september 2014, HICO:s dator tog en allvarlig strålningshit från en solstorm och återhämtade sig aldrig. Den 14 juni, 2018, besättningsmedlemmar stängde av HICO för sista gången.

Utredningens dagar kan ha slutat, men dess arbete lever vidare. De flesta HICO -bilder finns tillgängliga online. Att ta kvalitetsbilder gjorde HREP-HICO till en framgång från början, och vetenskapen som bygger på dessa bilder bidrar till dess framgång.

"Forskare har använt det för att svara på vetenskapliga frågor om vattenkvalitet och algblomning, "Sade Kappus." Ett antal papper har publicerats om förekomsten av algblomning, som påverkar många människor. Vi har en aning om var de kan hända, men är inte riktigt bra på att förutsäga dem. Att ha bilder som visar var de är och hur de utvecklas är viktigt. "

Dess arv inkluderar också framsteg inom vetenskapen om fjärrhyperspektral avkänning och viktiga innovationer som förbättrade algoritmer för att analysera bilder av kustzoner och framsteg när det gäller behandling av stora mängder data. En webbapplikation online, Hyperspectral Imager för Coastal Ocean Image Processing System (HICO IPS), tillhandahåller molnbaserad fjärranalysdataanalys. Utvecklad av HySpeed ​​Computing, delvis genom finansiering och stöd från International Space Station National Lab, HICO IPS ger det globala samhället tillgång till dessa data.

Kappus pekar på det stora djupet och bredden av fenomen i HCIO:s encyklopedi av bilder som en av dess främsta prestationer. "Det kunde visa ett otroligt utbud av saker, bilder av plymer som kommer ut ur en flod, virvlar, skarpa kontraster, även havets botten. Det tog också fantastiska bilder av sjöar. Många av bilderna är också vackra. "