(Phys.org) - Ett team av forskare med medlemmar från Frankrike, Italien och USA har hittat vad de tror är bevis på en gigantisk tsunami som inträffade på Mars för ungefär 3 miljarder år sedan på grund av att en asteroid störtade i ett hav. I sitt papper publicerat i Journal of Geophysical Research , gruppen beskriver bevisen och varför de tror att en tsunami är den troligaste faktorn som ledde till skapandet av några unika planetformationer.

Forskare har undersökt möjligheten för hav på Mars i flera år, men har hittills inte kunnat bevisa att de existerade. Också, andra forskare har hittat bevis för tsunamier på Mars men har inte lyckats hitta en associerad krater för oceanisk påverkan som kan följa med den. I denna nya insats, forskarna tror att de har hittat båda.

Tidigare forskning avslöjade vad som har beskrivits som tumavtryckande terräng på Mars yta, som vissa forskare har tillskrivit lera som rör sig nedför från vulkaner eller drivits av glaciärer. Men de kan ha skapats av en mycket stor tsunami, forskarna föreslår, och de har hittat en krater som de tror kan ha orsakat den. Lomonosov krater, de föreslår, ligger på norra slätten, mycket väl kan vara ärret som blev kvar som en påminnelse om en asteroid som slog i ett norra hav, genererar vågor hundratals meter höga, så småningom spillde ut på mark och lämnade enorma fyndigheter efter sig. Om en sådan asteroid träffade havet, laget fortsätter, efter dykning genom vattnet, det skulle ha skapat en krater på havsbotten. Den kratern skulle ha varit ett tomrum som plötsligt skulle fyllas med vatten från alla sidor, krossar ihop, skapa en sekundär tsunami efter den första. När den första tsunamin drog ner över land, den andra tsunamin skulle ha slagit, och det var de två som agerade tillsammans som forskarna tror orsakade att de karaktäristiska tumavtryckkammarna uppstod. De har använt numerisk modellering av vågutbredning för att säkerhetskopiera sina påståenden.

Forskarna hävdar att det inte finns någon annan rimlig förklaring till skapandet av åsarna, som, de föreslår, ger en viss bevisning på inte bara en tsunami utan ett hav på Mars.

© 2017 Phys.org