Kina skickade sin första satellit någonsin byggd i partnerskap med ett annat land ut i rymden på måndagen, en enhet som har till uppgift att hjälpa forskare att bättre förutsäga farliga cykloner och klimatförändringar genom att övervaka havsytans vindar och vågor.

En lång marsch 2C -bärraket sprängdes av från Jiuquan Satellite Launch Center i nordvästra Kinas Gobiöknen vid 0043 GMT, enligt Kinas statsförvaltning för vetenskap, Teknik och industri för nationellt försvar.

650 kilogram (1, 430 pund) China-France Oceanography Satellite (CFOSAT) är den första satelliten som byggdes gemensamt av Kina och Frankrike och gör det möjligt för klimatforskare att bättre förstå samspelet mellan hav och atmosfär.

Den är utrustad med två radar:den franskproducerade SWIM-spektrometern, som mäter vågornas riktning och våglängd, och Kinas SCAT, en spridningsmätare som analyserar vindens kraft och riktning.

Uppgifterna kommer att samlas in och analyseras i båda länderna.

Med instrumenten kan forskare samla information om vindar och vågor på samma plats samtidigt för första gången, Wang Lili, chefsdesigner för satelliten med China Academy of Space Technology, sa, enligt den officiella nyhetsbyrån Xinhua.

"Det kommer att bidra till att öka observationen och förutsägelsen av katastrofala havsstater, som enorma vågor och tropiska stormar, och tillhandahålla säkerhetsstöd för offshore -verksamhet och teknik, fartygsnavigering, fiske, och kustförvaltning, "sa Zhao Jian, en högre tjänsteman vid Kinas nationella rymdförvaltning.

Raketen satte framgångsrikt satelliten i en bana 520 kilometer (323 miles) ovanför jorden.

'Historisk'

Kinas ledare Xi Jinping och Frankrikes president Emmanuel Macron utbytte gratulationer i ett telefonsamtal, enligt Xinhua.

"Det är historiskt. Det är den första satelliten Kina har gjort genom internationellt samarbete, "Jean-Yves Le Gall, president för Frankrikes nationella centrum för rymdstudier, sa till AFP.

"Denna satellit kommer att göra betydande framsteg när det gäller att förstå klimatförändringarna."

Projektet startade 2007. De två länderna arbetar också tillsammans med Space Variable Objects Monitor (SVOM) uppdrag, som kommer att lansera en satellit år 2021 för att upptäcka och studera gammastrålningsutbrott.

Kina och Frankrike samarbetar redan i rymden, med en fransk kardiovaskulär anordning ombord på Kinas rymdlabb Tiangong-2 för att övervaka besättningens hjärtan. Labbet förväntas gå i omloppsbana efter juli 2019.

Le Gall sa att Frankrike också arbetar med Kina för att samarbeta i prospekteringsuppdrag till månen och Mars.

Kina planerar att ha en bemannad rymdstation 2022 och skicka ett bemannat uppdrag till månen i framtiden.

"Lanseringen (CFOSAT) visar att det internationella samfundet är mer och mer villigt att betrakta Kina som en full partner, "sa Jacqueline Myrrhe, en rymdexpert på GoTaikonauts.com, som specialiserat sig på Kinas rymdprogram.

"Det kommer också att tillåta (Frankrike) att ha lanseringsmöjligheter och privilegierad tillgång till rymdsamarbete med Kina. Och vem vet, kanske att sätta en fransk astronaut i den framtida kinesiska rymdstationen, "Sa Myrrhe.

Ungefär tre timmar efter den gemensamma kinesiska franska lanseringen, Japans rymdorganisation skickade en raket med en satellit som övervakar växthusgaser.

Satelliten heter officiellt GOSAT-2, kort för "växthusgaser som observerar satellit-2", och är avsedd att tillhandahålla data som hjälper Japan att skapa och publicera "utsläppsinventeringar" av koldioxidutsläpp från olika länder, enligt klimatavtalet i Paris.

© 2018 AFP