De första bilderna från instrumentet Solar Ultraviolet Imager (SUVI) ombord på National Oceanic and Atmospheric Administrations GOES-16-satellit fångar ett stort koronalt hål på solen.

De geostationära operativa miljösatelliterna (GOES) är en del av NOAA:s flotta för övervakning av rymdväder. GOES-16 lanserades i slutet av förra året.

GOES-16 (känd som "GOES-R" före lanseringen) är den senaste i sviten av GOES väderprognossatelliter, drivs sedan 1975 av NOAA och NASA. GOES-16 innehåller sex instrument, varav två observerar jorden (baslinjebildare och blixtavbildare) och fyra observerar rymden (magnetometer, Extrem ultraviolett (EUV)/röntgenstrålningssensor, rymdmiljö svit och solens ultravioletta avbildare (SUVI)).

SUVI spelar in fulldiskbilder med 6 EUV-våglängder med några minuters mellanrum, där dessa data används för att bättre förstå effekterna av solproducerad EUV-strålning på jorden och de nära jordens miljöer.

Ett team från Lawrence Livermore National Laboratory utvecklade flerskiktsspeglar för SUVI-instrumentet ombord på GOES-16. LLNL-forskare Regina Soufli, Jeff Robinson, Eberhard Spiller, Sherry Baker och Jay Ayers, i samarbete med Lawrence Berkeley National Laboratory forskare och leverantörer RXO LLC, L3 Communications-Tinsley och Lockheed Martin, ledde utvecklingen och kalibreringen av den multisegmenterade, flerskiktsbelagda speglar.

Detta är första gången sex olika EUV smalbandskanaler har inkluderats på en enda spegel (eller teleskop). Varje spegel måste beläggas i sex olika segment, med ett segment belagt åt gången. Trots sex segmenterade flerlagersbeläggningar, skuggning (på grund av masken) minimeras – tack vare LLNL-avsättnings- och maskeringstekniker – vilket gör att SUVI kan överträffa sina effektiva områdesspecifikationer.

Att förstå den solarterrestra miljön och dess inverkan på jordens globala väder och klimat är ett viktigt problem för moderna vetenskapliga undersökningar. Stora energiska solevenemang, såsom utbrott och koronala massutstötningar (CME) omfattar stora energiutsläpp bestående av fotoner och partikelmassor som också är kända för att negativt påverka jorden och miljön nära jorden, mänskligt utvecklade tillgångar (t.ex. satelliter, flygplan, radiokommunikationssystem och jordade elnät) samt astronautsäkerhet. Denna solenergi är ett starkt bidrag till de fysiska processer som är involverade i förståelsen av rymdvädrets natur och dess inverkan på jordens väder och klimat.

EUV-strålning har sitt ursprung i den heta solfotosfären (solens yta), kromosfär, övergångsområde och korona (solens atmosfär) och produceras av mycket heta, dynamisk, joniserad plasma som ligger i temperaturområden på upp till 27 miljoner grader Fahrenheit. Jämfört med andra solenergi-EUV-bildteleskop för närvarande i rymden (som SOHO/EIT, SDO/AIA, och andra) SUVI har ett större synfält som tillåter observation av storskaliga solmagnetiska strukturer, bosatt högre in i solens korona. Förutom GOES-16-satelliten, SUVI-speglar utvecklade av LLNL är planerade att installeras på tre efterföljare till GOES-16, som kommer att vara i drift till 2036.