Forskare vid Aalto-universitetet har utvecklat en ny teknik som kan användas för att analysera fluktuationer i jordens magnetfält. Metoden som presenteras i Rymdväder journal användes för att studera magnetfältsförändringar under olika år och vid olika tider på dygnet och olika breddgrader.

Det fanns betydande skillnader i beteendet hos magnetfältet vid olika observationsstationer:de nordligaste stationerna var mer geomagnetiskt aktiva vid middagstid, medan aktiviteten vid de sydligaste stationerna var högst vid midnatt. De största skillnaderna mellan olika tider på dygnet observerades i den nordligaste mätzonen, i polcirkeln.

"Den fraktionella derivathastighetstekniken (FDR) som vi har utvecklat beräknar för varje dag i procent som anger hur ofta magnetfältets aktivitet har nått en nivå på 0,2 nT/s (nanoteslas per sekund) den dagen. Detta värde motsvarar det typiska inledande skedet av en substorm, vilket är ett av de vanligaste rymdväderfenomenen. Denna teknik gör det lättare att analysera högupplösta observationsdata under långa tidsperioder, " förklarar doktorand Pyry Peitso.

Magnetfält kan användas för att förutsäga rymdväder

Den exakta forskningen och förståelsen av latitudinella skillnader i geomagnetisk aktivitet är viktig eftersom denna information kommer att bidra till att producera bättre och mer exakta väderprognoser för rymden. Ofta, olika slags rymdväderfenomen kan ses snabbt och tydligt i magnetfältet.

"Den arktiska regionens ekonomiska betydelse ökar. Det betyder att rymdväderprognoser blir viktigare, eftersom rymdvädret påverkar många olika typer av infrastruktur och affärsaktiviteter i den arktiska regionen, inklusive elnät, olje- och gasledningar, gruvdrift, flyg och sjöfart."

Rymdväder kan visa sig, till exempel, som snabba variationer av magnetfältet, som kan orsaka oönskade elektriska flöden i olika infrastrukturkomponenter. Dessa elektriska flöden orsakar många typer av problem, såsom materialförsämring.

Artikeln analyserade observationsdata som samlades in på Grönland från 2011 till 2013. Forskarna använde sig av tolv observationsstationer som alla producerade högkvalitativa mätningar med en sekunds intervall. På sin nord-sydliga axel, nätverket av observationsstationer sträckte sig över 2000 kilometer.