Minst en 1 av 4 vita dvärgar kommer att sluta sitt liv som en magnetisk stjärna. I slutet av sitt liv, de flesta stjärnor krymper i storlek till dimensionen av en liten planet, ett föremål som kallas en "vit dvärg, "ett sent skede av stjärnutvecklingen.

I en ny vetenskaplig artikel, Astronomerna Dr Stefano Bagnulo vid Armagh Planetarium &Observatory och professor John Landstreet vid University of Western Ontario avslöjade att ungefär en vit dvärg av fyra har ett magnetfält.

Astronomerna undersökte detta fenomen, eftersom det kan innehålla viktiga ledtrådar om hur stjärnor avslutar sina liv. Med hjälp av teleskop som finns runt om i världen - på Kanarieöarna, Hawaii och i Atacamaöknen i Chile—de studerade alla vita dvärgar (cirka 150 av dem) nära vårt solsystem; mer exakt, de inom 65 ljusår (cirka 620, 000, 000, 000, 000 km) av solen, för att få detta resultat.

På tal om denna nya upptäckt, Dr Stefano Bagnulo säger:"John Landstreet var en del av teamet som har upptäckt det första magnetfältet i en vit dvärg, mer än 50 år sedan. Det var ett privilegium för mig att få utföra detta och många andra verk, en vit dvärgar med honom."

Professor Michael Burton, Direktör för Armagh Observatory och Planetarium tillägger:"Detta är en betydande upptäckt, och jag är oerhört stolt över teamet bakom detta senaste arbete. Våra forskare har länge varit involverade i banbrytande forskningsinitiativ som stärker både vår organisations och Nordirlands rykte, nationellt och internationellt."

Denna senaste tidning, "Ny insikt i magnetismen hos degenererade stjärnor från analysen av ett volymbegränsat prov av vita dvärgar, " publicerad i Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society ,