Att observera jorden från 400 kilometer (250 miles) bort har gjort astronauten Thomas Pesquet medveten om planetens bräcklighet som aldrig förr, sa han till AFP från den internationella rymdstationen dagar innan han åkte hem.

Medan terra firma argumenterade politiker om en pakt för att bevara jordens klimat för framtida generationer av människor, fransmannen hade sex månader på sig att betrakta planeten från en okänd synpunkt.

"Det finns saker som man förstår intellektuellt, men som inte riktigt får, "sa 39-åringen via videolänk, svävar försiktigt runt i rymdens tyngdkraft.

När det gäller global uppvärmning, "vi talar om två grader (Celsius) eller fyra grader - det här är siffror som ibland överstiger människans förståelse.

"Men att se planeten som en helhet ... att se den själv ... detta gör att du verkligen kan uppskatta bräckligheten."

Under hela intervjun drev Pesquet in i ett rum fullt av maskiner, prylar och ledningar - den franska och Europeiska rymdorganisationens flaggor fastnade på en vägg bakom honom.

Tills du ser det på långt håll, "Man uppskattar inte riktigt hur tunn atmosfären är, i vilken utsträckning vi kan förstöra planeten - i vilken utsträckning vi behöver för att skydda den, "insisterade han.

Pesquet, Ryska kosmonauten Oleg Novitskiy och amerikanska Peggy Whitson anlände till ISS den 20 november för ett sex månaders uppdrag.

Sedan dess, Donald Trump har ersatt Barack Obama i Vita huset med löften om att dra USA ur en hårt kämpad global pakt för att begränsa den globala uppvärmningen.

En juvel

Målet, som beskrivs i Parisavtalet 2015, måste uppnås delvis genom att minska utsläppen av växthusgaser från förbränning av fossila bränslen - en industri med en stark röst i amerikansk politik.

Dessa gaser ackumuleras i samma atmosfär som Pesquet observerats på avstånd, och agera nästan som en filt för att fånga solens värme på ytan.

Pesquet och Novitskiy är planerade att återvända till jorden på fredag.

Han kommer att vara "lite ledsen att lämna, "sa fransmannen, snurrade en mikrofon mellan fingrarna med hjälp av viktlöshet.

Men samtidigt, han kommer gärna att krama sin flickvän, se familj och vänner, gå till stranden, gå i bergen, och känner en vind i ansiktet.

Maten i rymden, han sa, "är inte bra", och gå på toaletten "är mer camping än femstjärnigt."

"Jag känner mig redo" att gå hem, Pesquet förklarade. "Min resväska är klar."

Pesquet, Frankrikes 10:e ISS -astronaut, har blivit lite av en kändis på sociala medier hemma, med mer än 550, 000 följare på Twitter där han ofta lade upp fotografier av jorden från rymden.

"Planeten är verkligen en juvel, "sa han på tisdagen." Vi får inte ta det för givet. "

© 2017 AFP