ASTRI är en av tre Small-Sized Telescope (SST)-konstruktioner som prototypas. SST kommer att överstiga alla andra teleskop med 70 planerade att spridas ut på flera kvadratkilometer endast på södra halvklotets grupp. Detta beror på att mycket högenergi gammastrålningsduschar producerar en stor mängd Cherenkov-ljus, och SST är känslig för de högsta energigammastrålarna (mellan några TeV och 300 TeV). Kredit:CTA Collaboration
Under nätterna den 25 och 26 maj, kameran på ASTRI-teleskopprototypen spelade in sitt första Cherenkov-ljus någonsin under tester på den astronomiska platsen Serra La Nave (Etna) på Sicilien som förvaltas av INAF-Catania. Detta kommer inte långt efter att dess optiska validering uppnåddes i november 2016. Denna prestation var den första optiska demonstrationen för astronomiska teleskop med den nya Schwarzschild Couder-designen med dubbla spegel. ASTRI-teleskopet är en föreslagen teleskopdesign av liten storlek för Cherenkov Telescope Array (CTA).
Även om kameran inte var helt konfigurerad, ASTRI-teamet kunde fortfarande fånga sitt första Cherenkov-ljus och producera vackra bilder av skurarna som genererades av kosmiska strålar i jordens atmosfär. Denna information kommer att göra det möjligt för forskare att rekonstruera riktningen för gammastrålningsfotoner som emitteras från himmelska källor (indikeras av den gula linjen på bilden till vänster). Kameran är baserad på nya SiPM-sensorer för små pixlar (7 mm x 7 mm) och CITIROC ASICS front-end-elektronik. Kameran designades speciellt för att passa på ASTRI-teleskopen med dubbla spegel för att täcka ett stort synfält på 10 x 10 grader.
"Resultaten som samlats in från bilderna överensstämmer mycket med de prestationsförväntningar som fastställts i labbet, bevisar funktionaliteten hos kameran för ASTRI-teleskopen, "sa Osvaldo Catalano, astronom vid INAF-Palermo Institute och ledare för kamerautvecklingsprogrammet ASTRI. "ASTRI-teamets prestation är en viktig milstolpe och ett stort steg mot förproduktionsfasen av ASTRI och CTA, "sa Giovanni Pareschi, astronom vid INAF-Milano och huvudutredare för ASTRI-projektet.
Tre klasser av teleskoptyper krävs för att täcka hela CTA-området med mycket hög energi (20 GeV till 300 TeV):Medium-Sized Telescopes (12 m diameter skål) kommer att täcka CTA:s kärnenergiområde (100 GeV till 10 TeV) medan Stora teleskop (23 m) och små teleskop (4 m) eller SST:er planeras för att utöka energiområdet under 100 GeV och över några TeV, respektive. ASTRI-teleskopet är en av tre föreslagna SST-konstruktioner som prototypas och testas för CTA:s array på södra halvklotet. Den använder en innovativ Schwarzschild-Couder-konfiguration med dubbla spegel med en primärspegel med 4,3 m diameter och en 1,8 m monolitisk sekundärspegel.
Under nätterna 25 och 26 maj 2017, kameran på ASTRI-teleskopprototypen spelade in sitt första Cherenkov-ljus någonsin under tester på den astronomiska platsen Serra La Nave (Etna) på Sicilien som förvaltas av INAF-Catania. Kredit:Cherenkov Telescope Array Observatory
SST:erna kommer att överstiga alla andra teleskop med 70 planerade att spridas över flera kvadratkilometer på södra halvklotets grupp. Eftersom skurarna som genereras av mycket högenergi-gammastrålar (mellan några TeV och 300 TeV) producerar en stor mängd Cherenkov-ljus, det räcker att bygga teleskop med små speglar för att fånga det ljuset. SST:ernas breda täckning och stora antal, spridda över ett stort område, kommer att förbättra CTA:s förmåga att detektera gammastrålar med högsta energi.
