Protostar FIR 3 (HOPS 370) med utflöde som kan ha utlöst bildandet av en yngre protostar FIR 4 (HOPS 108, plats markerad med röd prick), i den stjärnbildande regionen Orion. (au =astronomisk enhet, avståndet från jorden till solen, cirka 93 miljoner miles.) Kredit:Osorio et al., NRAO/AUI/NSF.
Astronomer som använder National Science Foundations Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) har hittat nya bevis som tyder på att en stråle av snabbt rörligt material som kastats ut från en ung stjärna kan ha utlöst bildandet av en annan, yngre protostjärna.
"Jetens orientering, hastigheten på dess material, och avståndet som alla är rätt för detta scenario, "sa Mayra Osorio, av Astrophysical Institute of Andalucia (IAA-CSIC) i Spanien. Osorio är huvudförfattare till en artikel som rapporterar resultaten i Astrofysisk tidskrift .
Forskarna studerade ett gigantiskt gasmoln cirka 1, 400 ljusår från jorden i stjärnbilden Orion, där många nya stjärnor bildas. Regionen har studerats tidigare, men Osorio och hennes kollegor genomförde en serie VLA-observationer vid olika radiofrekvenser som avslöjade nya detaljer.
Bilder av paret visar att den yngre protostjärnan, kallad HOPS (Herschel Orion Protostar Survey) 108, ligger i vägen för utflödet från den äldre, kallade HOPS 370. Denna inriktning ledde till att Yoshito Shimajiri och medarbetare 2008 föreslog att chocken från det snabbt rörliga materialet som träffade en gasklump hade utlöst klumpens kollaps till en protostjärna.
"Vi hittade materialknutar inom detta utflöde och kunde mäta deras hastigheter, " sa Ana K. Diaz-Rodriguez också från IAA-CSIC.
De nya mätningarna gav ett viktigt stöd till tanken att den äldre stjärnans utflöde hade utlöst den yngre stjärnans bildningsprocess.
Protostar FIR 3 (HOPS 370) med utflöde som kan ha utlöst bildandet av en yngre protostar FIR 4 (HOPS 108), i den stjärnbildande regionen Orion. Utdrag är individuella VLA-bilder av varje protostjärna. (au =astronomisk enhet, avståndet från jorden till solen, cirka 93 miljoner miles.) Kredit:Osorio et al., NRAO/AUI/NSF.
Forskarna föreslår att strålen från HOPS 370 (även känd som FIR 3) började träffa gasklumpen cirka 100, 000 år sedan, starta kollapsprocessen som så småningom ledde till bildandet av HOPS 108 (även känd som FIR 4). Fyra andra unga stjärnor i regionen kan också vara resultatet av liknande interaktioner, men forskarna hittade bevis för chocker endast i fallet med HOPS 108.
Även om bevisen för detta utlösande scenario är starka, ett faktum verkar motsäga det. Den yngre stjärnan verkar röra sig snabbt på ett sätt som indikerar att den borde ha bildats någon annanstans, förutom det område som påverkas av den äldre stjärnans utflöde.
"Denna motion, dock, kan vara en illusion som möjligen skapats av ett utflöde från den nyare stjärnan själv, " förklarade Osorio. "Vi vill fortsätta att observera det under en tidsperiod för att lösa denna fråga, " tillade hon.
