I den här bilden gjord från video från NASA, Den ryske kosmonauten Sergei Ryazansky håller en minisatellit innan han skjuter upp den för hand från den internationella rymdstationen på torsdag, 17 augusti, 2017. (NASA via AP)
Rymdvandrande kosmonauter släppte världens första satellit som nästan helt gjordes med en 3D-skrivare på torsdagen.
Totalt, Ryssarna Fjodor Yurchikhin och Sergey Ryazanskiy slutade med att släppa fem nanosatelliter för hand. En och en, den lilla farkosten – inte mer än 1 till 2 fot stor – tumlade säkert bort från den internationella rymdstationen.
Det yttre höljet på den första som kastades överbord gjordes med en 3D-skrivare. Så var batteripaketen inuti. Forskare vill se hur 3D-tillverkade delar klarar rymdmiljön.
3D-satelliten innehåller vanlig elektronik. Den håller också hälsningar till planeten jorden på en mängd olika språk, med tillstånd av studenter vid Sibiriens Tomsk Polytechnic University, där satelliten gjordes.
De andra satelliterna som utplacerades i torsdags har traditionella rymdskeppsdelar.
Var och en väger bara 10 till 24 pund. De förväntas kretsa i fem till sex månader.
Den ena firar 60-årsdagen av världens första satellit, Sputnik 1, lanserades 4 oktober, 1957, av Sovjetunionen. En annan hyllar Rysslands raketfader, Konstantin Tsiolkovsky. Han föddes för 160 år sedan nästa månad.
De återstående två små satelliterna involverar navigering och andra experiment.
Yurchikhin och Ryazanskiy slutförde satellitsläppen inom en timme efter att ha vågat sig utanför. Det gick knappt en minut mellan några av uppskjutningarna. Kosmonauterna samlade också in vetenskapliga experiment utanför deras 250 mil höga hem.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
