Zoe Spyridonos provar solförmörkelseglasögon i Charleston, South Carolina före den totala solförmörkelsen den 21 augusti, 2017
På måndag, när en total solförmörkelse sveper över USA för första gången på 99 år, människor samlas i Charleston, South Carolina, kommer att vara den sista på kontinenten att uppleva det.
De är redo.
Historiska Charleston, med sina kullerstensgator och eleganta antebellum-herrgårdar, var i full fart på söndagen i fullt pre-eclipse-läge.
Dess restauranger var fullsatta och parkering i centrala stan var på topp när upphetsade lokalbefolkning och turister glatt promenerade längs Battery-promenaden vid havet.
"Det har varit galet sedan fredag kväll, " sa barägaren Chaz Wendell.
"Det här kommer förmodligen att bli vår mest hektiska helg på hela året."
Väderförutsägelserna för måndagen var osäker – med moln och spridda åskväder som förutspåddes under de timmar då förmörkelsen kommer, från det ögonblick då månen först skymmer en liten båge av solen, till helheten, och genom slutet av hela den kosmiska tittarupplevelsen.
För lokalbefolkningen, och för dem som kommit långväga ifrån, det är en stor sak.
"Vi är väldigt glada, " sa Brandy Mullins, en 38-årig hemmamamma som flyttade till Charleston för sex veckor sedan med sin familj.
Hon och hennes tre barn har alla solglasögon och planerar att se solförmörkelsen från ett öppet område - om vädret tillåter.
T-shirtförsäljaren Jan Dahouas visar en eclipse-t-shirt av sin egen design för en köpare på en gata nära City Market i Charleston, South Carolina, den 20 augusti, 2017 – en dag före solförmörkelsen
"Det ser inte särskilt bra ut, " sa hon om väderprognoserna, "men det är OK - vi får fortfarande uppleva det och se mörkret."
Nick Willder, 59, och hans fru, Sarah Boylan, 60, från Nottingham, England hade planerat sin två veckor långa semester genom södra USA för att sluta i Charleston i tid till förmörkelsen.
Det kommer att vara deras tredje försök att se en total förmörkelse:tidigare försök i England och Kina, Willder sa, båda regnade ut.
12 miljoner i väg av totaliteten
"Den stora amerikanska förmörkelsen, "som det heter, kommer att röra sig diagonalt över landet, nordväst till sydost, ger en spektakulär solshow – igen, om vädret tillåter – och en utmärkt ursäkt för massor av fester och musikfestivaler.
Den kommer först att synas i nordvästra delstaten Oregon klockan 9:05 (1605 GMT), med helheten där kommer 75 minuter senare. Myndigheterna i Oregon säger att de förväntar sig att en miljon människor kommer att strömma in i staten för evenemanget, igensatta vägar och överfulla campingplatser, tidningen Oregonian rapporterade.
"Det här är livets resa, sa Deirdre Duignan, besöker Oregon från Dublin, Irland.
"Det kommer att vara ett av de ögonblicken som bara tar andan ur dig."
Eclipse-nålar ses till salu på en gata nära City Market i Charleston, South Carolina, den 20 augusti, 2017
I alla, cirka 12 miljoner människor som bor i 14 stater kommer att vara i vägen för helheten, med många miljoner andra som kan bevittna åtminstone en partiell förmörkelse, enligt American Astronomical Society.
Vissa gatuförsäljare sålde T-shirts och knappar för att markera förmörkelsen.
Jan Dahouas, en försäljare från Atlanta, Georgien, sålde skjortor med förmörkelsetema som han designade för $20 styck, och knappar som läser, "Behåll lugnet och stirra på solen."
Vissa restauranger annonserade försäljning av de prisvärda solglasögonen som gör solförmörkelsen säker.
Experter har varnat människor att inte titta direkt på förmörkelsen eller riskera att orsaka permanenta blinda fläckar i deras syn.
Veckor sedan, dessa tittare såldes för ungefär $1 vardera i bulk. Nu, ett par som säljs på gatan kostar $15 till $20.
"Du sätter på dem och du kan inte se någonting, " förklarade Zoe Spyridonos, sex års ålder, visar upp solförmörkelseglasögonen i kartong som hennes föräldrar köpte till henne.
"Så du bara tittar på solen och då är det inte riktigt ljust."
Ett par solförmörkelseglasögon ses till försäljning på en restaurang inför den totala solförmörkelsen i Charleston, South Carolina, den 20 augusti, 2017
I Charleston, några lokala regeringskontor stänger för att arbetarna ska slippa köra bil under förmörkelsen, och polis och räddningstjänst sätter extra personal i tjänst för att hantera folkmassor, Det rapporterade tidningen Post and Courier.
Så många som två miljoner besökare förväntades i delstaten för förmörkelsen.
Den lilla staden McClellanville, direkt under förmörkelsens väg, hyr till och med extra port-a-pottor.
Och tänk om – efter allt nafs och omfattande förberedelser – dåligt väder skulle skapa besvikelse för blivande solförmörkelsetittare?
Willder, den brittiska besökaren, verkade filosofiskt.
"Om vi inte får se en förmörkelse spelar det ingen roll, " han sa.
"Det är precis som att sätta en nål i en karta" - en bra ursäkt för att resa.
© 2017 AFP
