Ryssland sköt upp ett rymdteleskop i lördags från kosmodromen i Baikonur, Kazakstan, i ett gemensamt uppdrag med Tyskland avsedda att kartlägga röntgenstrålar över himlen och ersätta ett projekt som gick förlorat i januari.

Video publicerad på webbplatsen för Roskosmos, den ryska rymdorganisationen, visade en Proton-M-raket med Spektr-RG som lyfte från startrampen vid Baikonur klockan 1230 GMT.

Lanseringen av räckvidden, som väger mer än 2,7 ton, var ursprungligen planerad till den 21 juni men sköts upp två gånger på grund av ett batteriproblem.

Spektr-RG, utvecklats med Tyskland, är ett rymdobservatorium avsett att ersätta Spektr-R, känd som "ryska Hubble", som Roskosmos sa att de tappade kontrollen över i januari.

Spektr-R lanserades 2011 för att observera svarta hål, neutronstjärnor och magnetfält, hjälpa förståelsen av kosmisk expansion. Dess efterträdare kommer att ta på sig liknande uppgifter men kommer också att arbeta med att färdigställa en högupplöst all-sky-karta, sa Roskosmos.

Ryssland möter konkurrens om ISS-länkar

Rysslands rymdprogram, länge en källa till stor stolthet för nationen, har drabbats av en rad förödmjukande motgångar de senaste åren, även om landet fortfarande är engagerat i ambitiösa projekt

"Observationen av rymden av Spektr-RG kommer att markera ett nytt skede inom röntgenastronomi, vars historia går tillbaka mer än 55 år, sade den ryska rymdorganisationen, att lägga till projektet skulle tillåta "observation året runt av praktiskt taget hela himmelssfären, "den imaginära sfär som bildas av vårt universum.

Sedan 2011, Ryssland har varit det enda landet som har kunnat skicka team till den internationella rymdstationen (ISS).

Men en rad senaste motgångar tillsammans med korruptionsskandaler inom Roskosmos och konkurrensen från Elon Musks SpaceX har hotat dess monopol.

Nästa uppskjutning till ISS är planerad till den 20 juli. Den ska bära en italiensk och en amerikansk astronaut tillsammans med en rysk kosmonaut.

Teleskopets forskningsuppdrag kommer att pågå i sex och ett halvt år, inklusive en fyraårig skanning av himlen och resten till att observera föremål i rymden "på uppdrag av det internationella forskarsamfundet, ", står det i myndighetens uttalande.

Det kommer att ta cirka tre månader att nå sin destination, en observationsposition på cirka 1,5 miljoner kilometer (900, 000 miles) över jorden.

Det förväntas att teleskopet kommer att avslöja cirka tre miljoner supermassiva svarta hål under sin livstid samt cirka 100, 000 massiva galaxhopar utsträckta över det kända universum, tillade byrån.

© 2019 AFP