Flytta över Saturnus! Forskare har hittat en ring runt en anspråkslös miniplanet i vårt solsystem för att avslöja teorin att bara jätteplaneter kan vara så utsmyckade.

Planeten, döpt till Haumea, kretsar runt solen långt bortom Neptunus – den åttonde och längst erkända "fulla" planeten i vårt stjärnsystem sedan Pluto nedgraderades till dvärgstatus 2006.

Cirka åtta miljarder kilometer (fem miljarder miles) från solen, Haumea snurrar snabbt på sin egen axel, och har en tillplattad, cigarrliknande form.

Det tar 285 år att cirkla runt solen.

Uppkallad efter den hawaiianska förlossningsgudinnan, det är bland en handfull kända dvärgplaneter bortom Neptunus omloppsbana, som med de andra så kallade jätteplaneterna - Saturnus, Uranus och Jupiter - alla har ringar.

"Vår upptäckt bevisar att det finns mycket mer mångfald och fantasi i vårt solsystem än vi trodde, ", medförfattare till studien Bruno Sicardy vid Paris Observatory sa till AFP.

Resultaten publicerades på onsdagen i tidskriften Natur .

Ett ringsystem hade tidigare upptäckts runt en kentaur kallad Chariklo. Kentaurer, som har instabila banor, anses vara stora kometer, inte planeter, vilket betyder att detta är den första observationen av en ring runt en dvärgplanet.

Den nya upptäckten kom när Sicardy och ett team förutspådde att Haumea skulle korsa framför en specifik stjärna, ur jordens perspektiv, den 21 januari i år.

De tränade 12 teleskop på 10 olika laboratorier på plats, och kunde mäta många av de fysiska egenskaperna hos den föga kända planeten som upptäcktes 2004.

Forskare kan sluta sig till mycket om en planets densitet och storlek genom hur mycket ljus den blockerar när den rör sig framför en stjärna.

I Haumeas fall, de tyckte att det var tätt, Saturnus-liknande ring cirka 70 kilometer bred, gjorda av frusna partiklar.

Planeten har två månar.

© 2017 AFP