Hur kroppsklockor fungerar kan leda till vetenskap som kan göra en tidig fågel till en nattuggla eller vice versa samt andra framsteg, som att hjälpa grödor att växa hela året.

I Applied Physics recensioner , forskare vid Penn State rapporterar om sitt arbete med att främja kunskap om dygnsrytmer, den naturliga processen som styr sömn och vaknande mönster hos människor, djur, och växter.

Forskare har identifierat en uppsättning gener, kallas klockgener, som styr dessa rytmer. Men ett mer komplicerat nätverk av gener än tidigare känt verkar relaterat till dygnsrytmer. Mer fullständig förståelse av detta nätverk är nyckeln till att förstå hur rytmerna fungerar och eventuellt kan ändras.

Författarna beskriver en statistisk modell som de använder för att identifiera alla gener som är involverade i detta nätverk. Med hjälp av forskare från andra discipliner, de hoppas kunna förstå hur dessa gener fungerar tillsammans för att göra en person mer produktiv tidigt på morgonen medan en annan trivs mitt i natten.

Om du gör det kan det leda till skapande av läkemedel som skulle hjälpa någon som naturligtvis är en dagmänniska men som måste arbeta nätter, eller en som kämpar för att vara produktiv först på morgonen.

"Om vi ​​förstår genen för en nattuggla, vi kan utveckla ett läkemedel för att aktivera den genen för en tidig fågel som måste leva en livsstil som en nattuggla, "sa författaren Rongling Wu, chef för Center for Statistical Genetics i Penn State.

Det finns också möjliga hälsofördelar. Störda dygnsrytmer har kopplats till hälsoproblem, inklusive depression, ångest, viktökning, och hjärt -kärlsjukdom.

Och medan de flesta förmodligen tänker på dygnsrytmer hos människor, växter och djur har dem, för. Ett genombrott i förståelsen av klockgen-nätverket kan bidra till att öka växtproduktionen.

Till exempel, vete, som tenderar att "vila" under mitten av dagen, kan modifieras för att växa hela dagen och skördas snabbare. Eller en gröda som inte växer bra i norra områden med mindre dagsljus och kallare temperaturer kan ha gener ändrade för att få den att ignorera dessa förhållanden.

"Vi kan öka vår produktion, "Sade Wu." Om vi ​​kan aktivera rätt gen, vi kan använda all den tiden. Men vi måste sammanföra olika forskare från andra områden för att bättre förstå ett så komplext problem. "