(Phys.org)—Som ett resultat av NASA:s Spitzer Space Telescope-observationer av en mikrolinsningshändelse, astronomer har hittat en extremt massiv främmande värld som cirkulerar en stjärna som ligger i Vintergatans utbuktning. Den nyupptäckta planeten, betecknad OGLE-2016-BLG-1190Lb, är den första Spitzer microlinsing exoworld som finns i den galaktiska utbuktningen. Fyndet presenterades den 27 oktober i en artikel publicerad på arXiv.org.

Mikrolinsning är mycket användbar teknik för att upptäcka främmande världar i den inre galaktiska skivan och utbuktning, där det är svårt att söka efter planeter med andra metoder. Det underlättar upptäckten av avlägsna objekt genom att använda bakgrundsstjärnor som ficklampor. Om en stjärna rör sig framför en annan stjärna, ljuset från den avlägsna stjärnan böjs av gravitationskraften från den närmare stjärnan och den mer avlägsna stjärnan förstoras. Mikrolinsning är inte beroende av ljuset från värdstjärnorna; Således, den kan upptäcka planeter, även när värdstjärnorna inte kan upptäckas.

OGLE-2016-BLG-1190 upptäcktes i juni 2016 som ett mikrolinsningsevenemang av samarbetet Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE). OGLE är ett polskt astronomiskt projekt baserat vid universitetet i Warszawa, letar efter mörk materia och extrasolära planeter. Den använder det 1,3 meter långa Warszawa-teleskopet monterat vid Las Campanas-observatoriet i Chile.

Spitzer observerade denna mikrolinsningshändelse några dagar efter upptäckten. Ett internationellt team av forskare under ledning av Yoon-Hyun Ryu från Korea Astronomy and Space Science Institute i Daejon, Sydkorea, rapporterar att dessa Spitzer-observationer upptäckte en ny, massiv planet som kretsar kring en dvärgstjärna.

"Vi rapporterar upptäckten av OGLE-2016-BLG-1190Lb, som sannolikt kommer att vara den första Spitzer mikrolinsningsplaneten i den galaktiska utbuktningen/baren, en tilldelning som kan bekräftas av två epoker av högupplöst avbildning av det kombinerade källobjektivets baslinjeobjekt, " skrev astronomerna i tidningen.

Enligt studien, OGLE-2016-BLG-1190Lb verkar vara en extremt massiv planet med en massa på cirka 13,4 Jupitermassor. En sådan hög massa placerar objektet precis vid deuteriumförbränningsgränsen - den konventionella gränsen mellan planeter och bruna dvärgar. Därför, forskarna utesluter inte möjligheten att den nyfunna planeten kan vara en brun dvärg med låg massa.

OGLE-2016-BLG-1190Lb kretsar runt sin moderstjärna ungefär vart tredje år på ett avstånd av cirka 2,0 AU. Värden är en G-dvärg med en massa på 0,89 solmassor. Systemet finns cirka 22, 000 ljusår bort från jorden.

Författarna till tidningen betonar att OGLE-2016-BLG-1190Lb är den första exoplaneten som upptäckts tack vare mikrolinsning och rymdfarkosten Spitzer. Dessutom, Det som gör denna planet anmärkningsvärd är att den ligger precis vid kanten av den så kallade bruna dvärgöknen, vad som väcker frågor om huruvida sådana objekt verkligen är planeter eller misslyckade stjärnor.

"Sedan existensen av den bruna dvärgöknen är signaturen för olika bildningsmekanismer för stjärnor och planeter, den extrema närheten av OGLE-2016-BLG-1190Lb till denna öken väcker frågan om det verkligen är en "planet" (genom formationsmekanism) och därför reagerar tillbaka på sin roll som spårar den galaktiska fördelningen av planeter, " står det i tidningen.

© 2017 Phys.org