En rymdbesättning på tre personer bestående av amerikanska och japanska nybörjarastronauter och en erfaren rysk kosmonaut anlöpte framgångsrikt vid den internationella rymdstationen för att påbörja ett sex månader långt uppdrag på tisdag.

NASA TV-filmer visade Soyuz MS-07 kapseln innehållande Scott Tingle från NASA, Anton Shkaplerov från Roscosmos och Norishige Kanai från Japan Aerospace Exploration Agency lägger till vid ISS 0839 GMT efter en tvådagars flygning.

En NASA -TV -kommentator hyllade trions "lärobokens ankomst" till orbitallabbet placerat mer än 250 mil ovanför "Italiens känga" vid kontakt.

I ett påstående, Roscosmos bekräftade också att Soyuz MS-07 hade "framgångsrikt dockat" vid ISS.

Rymdresenärerna som sprängde iväg från Rysslands Baikonur-kosmodrom i Kazakstan under iskalla förhållanden i söndags kommer nu att ansluta sig till Rysslands Alexander Misurkin och NASA-paret Mark Vande Hei och Joe Acaba ombord på ISS.

Både Tingle, 52, och Kanai, 40, är i rymden för första gången men flygchef Shkaplerov, 43, är en erfaren hand.

Den före detta ryske militärpiloten har tillbringat exakt ett år i rymden under två uppdrag och kommer att fira sin födelsedag i omloppsbana för tredje gången i februari nästa år.

Kanai är den yngsta astronauten i den japanska rymdorganisationens historia, och den sista av en trio japanska astronauter som certifierades för resa till ISS redan 2011.

US Navy kapten Tingle är en examen från Purdue University i Indiana, som också räknar rymdlegenden Neil Armstrong bland sina alumner.

Medan de flesta flygningar till ISS nu tar cirka sex timmar, trion tog den mer kretsiga tvådagarsrutten på grund av laboratoriets position i rymden vid lanseringen.

Tisdagens dockning markerar en snabb besättningsrotation efter Sergei Ryazansky från Roscosmos, NASA:s Randy Bresnik och Europeiska rymdorganisationens astronaut Paolo Nespoli återvände till jorden i torsdags.

NASA stoppade sina egna bemannade uppskjutningar till ISS 2011 men flyttade nyligen för att utöka besättningen på den amerikanska delen av ISS till fyra då ryssarna minskade sina till två i en kostnadsbesparande åtgärd som tillkännagavs förra året.

ISS-laboratoriet, ett sällsynt exempel på amerikanskt och ryskt samarbete, har kretsat runt jorden omkring 28, 000 kilometer i timmen sedan 1998.

© 2017 AFP