Astronomer har presenterat de första resultaten av projektet Magnetic Fields Large Impact on the Evolution of Hot Stars (LIFE). Bland de grundläggande parametrarna för 15 stjärnor, de fann att två av dem har magnetfält. Fyndet beskrivs detaljerat i en artikel publicerad den 20 december på arXiv.org.

LIFE:s främsta mål är att söka efter magnetfält i heta stjärnor efter huvudsekvensen. Projektet syftar också till att utvärdera modellen för bevarande av magnetflöden och undersöka magnetfältets inverkan på stjärnutveckling, och vice versa. För att uppnå sina vetenskapliga mål, LIFE använder Echelle SpectroPolarimetric Device for the Observation of Stars (ESPaDOnS) vid Canada France Hawaii Telescope (CFHT) på Hawaii.

Nu, en internationell grupp astronomer under ledning av Alexander Martin från Paris Observatory i Frankrike, har publicerat de första resultaten av LIFE -projektet, som inkluderar upptäckt av magnetfält i två stjärnor. Under observationerna, laget var särskilt intresserat av att studera utvecklade O-, B- och A-typ jättar och superjättar med visuell storlek mellan 4,0 och 8,0. De ville undersöka hur de magnetiska fälten som observeras i de övre huvudsekvensstjärnorna utvecklas från huvudsekvensen till de sena efterföljande sekvensstadierna.

De fann att två stjärnor, betecknade HR 3042 och 19 Aur, har magnetfält med en uppmätt längsgående fältstyrka på cirka –230 respektive 1,0 G. "I det här pappret, vi presenterar spektropolarimetriska observationer av 15 stjärnor observerade med hjälp av ESPaDOnS -instrumentet i CFHT. (...) Vi rapporterar detektering av magnetfält i två stjärnor i vårt prov:ett svagt fält av B _l =1,0 ± 0,2 G detekteras i post-MS A5-stjärnan 19 Aur och ett starkare B-fält _l =−230 ± 10 G detekteras i MS/post-MS B8/9 star HR 3042, "skrev forskarna i tidningen.

HR 3042 är troligen en heliumsvag, kemiskt säregna efterhuvudsekvensstjärna eller i slutet av huvudsekvensen. Med en uppskattad ålder på cirka 100 miljoner år, den är ungefär fem gånger större och massivare än vår sol. Stjärnan är av spektral typ B8/9II och har en effektiv temperatur på 14, 150 K.

Förutom att detektera ett magnetfält i denna stjärna, forskarna fann också att HR 3042 sannolikt var en ganska starkt magnetisk stjärna i början av huvudsekvensen, och är eller var möjligen en Ap/Bp -stjärna - en kemiskt märklig stjärna av typ A och B med ett starkt magnetfält, visar överflöd av vissa metaller, som strontium, krom och europium.

19 Aur är större och mer massiv än HR 3042, eftersom den har en radie på minst 37 solradier och en massa på cirka åtta solmassor. 19 Aur är en stjärna efter huvudsekvensen av spektraltyp A5Ib-II och en uppskattad ålder mellan 24 och 57 miljoner år. Stjärnans effektiva temperatur är 8, 500 K.

Dessutom, Martins team fann att en annan stjärna i urvalet av 15 studerade stjärnor också kan ha ett magnetfält. Stjärnan, heter HIP 38584, klassificerades som en magnetisk kandidat. Observationerna indikerar att denna stjärna är asymmetrisk, vilket kan föreslå en binär följeslagare eller närvaron av ytfläckar. Enligt tidningen, HIP 38584 visar tecken på en sammanhängande struktur i hälften av linjeprofilen, vilket kan tyda på att en av de två stjärnorna är magnetisk. Dock, ytterligare observationer krävs för att bekräfta detta antagande.

Forskarna hoppas att framtida observationer som en del av LIFE -projektet kommer att tillåta dem att upptäcka fler magnetiska utvecklade stjärnor som HR 3042 och 19 Aur.

"Fortsättningen av LIFE-projektet förväntas ge minst sex ytterligare magnetiska post-MS-stjärnor, om förekomsten av magnetfält i dessa stjärnor överensstämmer med deras MS -motsvarigheter, "avslutade astronomerna.

© 2018 Phys.org