Ett team av forskare ledda av frilansarkeologen John Tibbles har hittat bevis som tyder på att en woodhenge som upptäcktes i Yorkshire för flera månader sedan kan ha använts för att offra, eller kanske som bastu. Tibbles talade med Yorkshire Post nyligen, ger information om webbplatsen och hans idéer om dess syfte.

Woodhenge upptäcktes vid Little Catwick Quarry i Yorkshire, nära en stad som heter Hornsea, och var en del av en plats som har varit under utgrävning sedan 1992. Även efter ytgrävning, dock, det är fortfarande svårt att se konfigurationen av webbplatsen – från luften, dock, saker blir tydligare. Den bildar en stor cirkel med rektanglar i kanterna och en hög med små stenar i mitten — cirkeln är gjord av ett dike och en yttre sandbank. Webbplatsen har daterats till cirka 4, 000 år sedan, sätta den vid kanten mellan yngre stenalder och bronsålder. Arbete utfört på platsen, Tibbles rapporterar, visade att rektanglarna vid kanterna var baser för vad som såg ut att vara trästolpar eller enkla bänkar. Det fanns också två ingångar, en på nordvästra sidan, den andra på den sydöstra sidan av cirkeln.

Gropen i mitten av platsen har varit föremål för många studier - det är ett hål fyllt med brända stenar som verkar ha förts till platsen efter uppvärmning. Liknande stenar hittades nedgrävda nära ingångarna. Tibbles tyder på att stenarna indikerar möjligheten till ritualer, eventuellt för kremering, där kroppar brändes och sedan avlägsnades. Han noterar att det verkar logiskt att överväga att det kan finnas en länk mellan platsen och platsen i Sandsfield, som ligger bara en mil bort och har en kyrkogård med ett ringdike och 37 urnor, och går tillbaka till ungefär samma tidsperiod.

Tibbles antyder att det också finns en annan möjlighet - att platsen faktiskt användes som en stor bastu. Uppvärmda stenar kan bäras in, han noterar, följt av lite vatten att slänga på dem för ånga. Platsen kan vara en svettstuga som liknar de som användes av tidiga indianer.

Forskarna planerar att fortsätta gräva under våren när stenbrottet förlängs.

© 2018 Phys.org