Eftersom religion ofta påverkar människors åsikter om snabbknappsfrågor, såsom äktenskap av samma kön och abort, de flesta skulle förvänta sig att religiösa människor var mer motiverade att engagera sig politiskt övergripande.

Dock, en ny studie som leds av en forskare vid University of Kansas har funnit att religiositet i sig ofta ofta fungerar som avskräckande snarare än som en mobiliserande kraft för icke -våldsamt politiskt engagemang.

"Sedan religiös tro, av sig själva, räcker inte för att motivera individer att agera politiskt, det är felaktigt att enbart utgå från politiskt beteende från religiös tro, "sa Mariya Omelicheva, docent vid KU Institutionen för statsvetenskap. "Religion interagerar med sekulära strukturer och påtryckningar för att uppmuntra eller avskräcka individer från att engagera sig i den politiska världen."

Omelicheva är huvudförfattare till studien som nyligen publicerats i tidskriften Religion, Stat &samhälle med hennes medförfattare Ranya Ahmed från FXB Center for Health and Human Rights vid Harvard University och som tog sin doktorsexamen från KU 2017.

Forskarna undersökte data om det inflytande som olika religiösa faktorer hade på politiskt deltagande i ett stort gränsöverskridande urval av data som omfattade 1981 till 2014. Studien integrerade longitudinella data från den aggregerade World Values ​​Survey med data på landsnivå, som omfattade mer än 65 procent av världens befolkning.

Det gjorde det också möjligt för forskarna att undersöka politiskt beteende med olika typer av religiösa samfund. De sju typerna av politiskt deltagande som de mätte inkluderade undertecknande av framställningar, gå med i bojkott, deltar i demonstrationer, deltar i inofficiella strejker, ockuperar byggnader och fabriker, röstning och medlemskap i politiska partier.

Tillsammans med tanken att religion kan fungera som avskräckande för politiskt deltagande, deras huvudsakliga upptäckt var att medlemskapet i religiösa organisationer och andra frivilliga föreningar av sekulär natur gjorde individer mer benägna att delta i politisk verksamhet.

"Detta är allt för att säga att vi inte kan, till exempel, skyll på islam, som ett trossystem, för politiskt våld, "Omelichieva sa." Vår studie som fokuserade på ickevåldsformer av politiskt engagemang, som att rösta, demonstrationer och undertecknande av framställningar, fann att de individer som identifierade sig som muslimer var mindre benägna att delta i alla typer av politiskt deltagande. "

Resultaten bidrar till hur forskare försöker förstå hur religion påverkar modern politik. Fram till nyligen trodde forskare ofta att religion skulle förlora sin betydelse i individer och hela samhällen och ge vika för vetenskapens inflytande, ekonomiska framsteg, utbildning och demokrati, särskilt med förväntan att vetenskap och modern medicin skulle ersätta religionens traditionella roll att tolka världen, Sa Omelicheva. Den så kallade "folkets vilja" i en demokrati skulle då förtränga religionen som en källa till statlig legitimitet, Hon sa.

"I motsats till dessa prognoser, den fullständiga separationen av religion och stat har aldrig skett även i etablerade demokratier. Religioner har gått in i den offentliga debatten, på detta sätt påverka beslutsfattandet och formen av det demokratiska livet, "Omelicheva sa." Religionen har hävdat sig som en mäktig social kraft som har förändrat nationell och global politik. "

Dock, deras resultat tyder på att ett nätverk av mobilisering är nödvändigt för att överbrygga klyftan mellan religiositet och politisk handling från medlemmar i kyrkor, religiösa grupper och andra frivilliga föreningar.

När det gäller specifika religioner, forskarna fann ingen skillnad på hur olika religiösa samfund påverkade politiskt beteende, förutom buddhister och judar. De individer som själv identifierar sig med buddhismen var mer benägna att skriva under en framställning, delta i en bojkott, eller inta byggnader, och självidentifierade judar var mer benägna att delta i en bojkott eller delta i en strejk.

"Vår forskning stöder det allmänt accepterade argumentet att kyrkor och religiöst anslutna organisationer kan mobilisera medborgare för politiska deltaganden, "Sa Omelicheva." Juryn, dock, är fortfarande ute på de specifika mekanismerna som gör kyrkor till plattformarna för politisk mobilisering. "