Ryssland reagerade på onsdagen argt på en rapport om att man misstänker amerikanska astronauter för att medvetet borra ett hål på den internationella rymdstationen, ett av få återstående samarbetsområden mellan länderna.

Hålet upptäcktes på ISS förra månaden och tätades snabbt, men Ryssland har föreslagit att den borrades medvetet.

Ryska dagbladet Kommersant rapporterade onsdag att en rysk rymdorganisationsutredning undersöker möjligheten att amerikanska astronauter medvetet har borrat hålet för att få en sjuk kollega skickad hem igen.

Kommersant rapporterade att detta scenario undersöktes "som en prioritet, " citerar en källa som deltog i utredningen.

Men vice premiärminister Jurij Borisov avvisade Kommersants rapport, säger att "det är absolut oacceptabelt att kasta en skugga antingen på våra kosmonauter eller på amerikanska astronauter, "RIA Novosti statliga nyhetsbyrån rapporterade.

Den vice premiärministern sa att det var "kortsiktigt och farligt" att spekulera tills resultaten av utredningen släpptes.

Han betonade också att ISS var "en enhetlig grupp där det inte finns några politiska meningsskiljaktigheter".

Den ryska rymdorganisationen Roscosmos sa till AFP att den inte kommer att lämna någon officiell kommentar förrän resultaten har släppts. vilket förväntas ske den här månaden.

Astronauter lokaliserade hålet den 30 augusti i en rysktillverkad rymdfarkost dockad till ISS efter att en luftläcka upptäcktes ombord, och stängde den med tätningsmedel.

Rymdorganisationens chef Dmitry Rogozin sa till journalister förra veckan att hålet kunde ha varit en avsiktlig sabotagehandling och antydde att detta kunde ha hänt i rymden såväl som tillbaka på jorden.

På onsdagen skrev Rogozin på Facebook att "att sprida spekulationer och rykten om incidenten på ISS inte hjälper experterna på Roscosmos och syftar till att undergräva relationerna mellan kamrater i rymdstationens besättning."

Han berättade för journalister på tisdagen att de första resultaten visade att "situationen är mycket mer komplicerad än den verkade tidigare."

ISS-besättningarna färjas till och från rymdstationen i ryska rymdfarkosten Soyuz. Hålet borrades i en sektion av en Soyuz som inte kommer att användas för hemresan till jorden.

© 2018 AFP