En armillär sfär är ett verktyg som kan användas för att lösa olika astronomiska problem eller som ett pedagogiskt verktyg för att representera rörelser i himlen. Det var en gång vanligt att använda armillära sfärer för att undervisa skillnaderna mellan Ptolemaic-modellen, namngiven för grekisk astronom Ptolemy, och den kopernikanska modellen, kallad polsk astronom Copernicus, av universum. En armillär sfär kan användas för att spåra solens väg för en viss dag på året eller bland annat bestämma koordinaterna för en stjärna.
Historia
Armillärsfären härstammade i antikens Grekland, där det användes främst som ett undervisningsinstrument, även om större versioner användes som observationsverktyg. Ursprungligen representerade sfären i instrumentets centrum jorden, enligt universums ptolemaiska modell, men när den kaukernikanska modellen växte mer inflytelserika kom sfären för att representera solen. Ofta byggdes armillära sfärer i par, med en som representerar varje modell, för att undervisa skillnaderna mellan de två.
Från slutet av medeltiden har många konstnärliga representationer överlevt som visar att sydpolen sträcker sig nedåt för att bilda en hantera. Den armillära sfärstilen fortsatte fram till den tidiga moderna tiden, men i 16 och 1700-talet blev det vanligare att de byggdes med står och vaggar tillsammans med en horisontring.
Tidsram
Det är oklart exakt när armillära sfärer först uppfanns. Vissa tror att de uppfanns av Eratosthenes, en grekisk astronom, omkring 255 f.Kr., Men bristen på detaljer i skrifterna från olika grekiska och romerska kommentatorer och historiker ger viss tvivel om denna påstående. Armillära sfärer uppfanns också i Kina i det första århundradet e.Kr., oberoende av västerländska influenser.
I Europa var armillära sfärer vanliga under den sena medeltiden och genom den tidiga modern tid. Många överlevande armillära sfärer från 1500-talet och efter visar att de var gjorda av ädla metaller för samlare. På 1700-talet var armillära sfärer också gjorda av trä och pasteboard. De användes under 1800-talet, främst som pedagogiska verktyg för att undervisa skillnaden mellan universumens ptolemaiska och kopernikanska modeller.
Typer
Armillära sfärer kan delas in i två huvudkategorier: observation armillära sfärer och demonstrationsinstrument. Den förra är den typ som används av Ptolemy och danska astronomerTycho Brahe, som tenderar att vara större än demonstrationsarmillära sfärer och har färre ringar, vilket gör dem både mer exakta och enklare att använda.
Funktion
Armillära sfärer användes genom att ställa dem till lämplig latitud genom att sätta de yttre meridianringarna i en position vinkelrätt mot horisonten och parallellt med en linje ritad från nord till syd. Deras orientering fastställdes genom att man observerade ett himmelskt föremål (stjärna, sol, måne eller planet) vars position på ekliptiken var känd, med en uppdelad ekliptisk ring och en ring som motsvarade latitud. Positionen hos en kropp på ekliptiken kunde hittas med en uppdelad inre latitudring som höll en inre ring som kunde vridas utan att bryta latitudringen.
Delar
Armillära sfärer har en central sfär som representerar antingen jorden eller solen. De har graderat ringar som representerar cirklar på himmelsk sfär, som meridianen, ekvatorn, ekliptisk horisont, tropikerna och colures. Ringarna som definierar sfären (kulörerna och ekvatorn) representerar stommen, sfären på vilken fasta stjärnor ligger. Bandet som går runt sfären i en vinkel mot ekvatorn representerar zodiakens konstellationer. Linjen som går genom det här bandet är ekliptiken, den väg som solen följer över himlen. Stativet kan vara dekorativt, men låter dig också placera solen i sitt astrologiska hus för ett visst datum och för att visa solens och solnedgångstiden.
Armillära sfärer som gjordes för samlare har extra delar. Dessa kan innefatta stjärnpekare som liknar dem på en astrolabe, mekaniska enheter för att simulera rotationen av den himmelska sfären eller cirklarna för att representera planeterna.
