Hur levererar man förnödenheter till en av de mest avlägsna forskningsstationerna på jorden? Lägg utrustningen och maten på skidor och dra dem med traktor över isen och snön i en lång husvagn.

Den här bilden togs av Frankrikes Pleiades-satellit som kretsar 700 km högt. Konvojen av förnödenheter kan ses på den 1000 km långa vandringen från Dumont d'Urville på den antarktiska kusten till Concordia forskningsstation.

Traversen över Antarktis tar 10 dagar, klättra mer än 3000 m för att nå Concordias platå. Dras av tunga traktorer, husvagnarna bär upp till 300 ton bränsle, mat och tung utrustning i 300 m långa konvojer organiserade av Frankrikes polarinstitut IPEV.

Väl på Concordia, tre dagar går åt till att packa upp och förbereda för hemresan. Resan tillbaka till kusten tar i allmänhet två dagar mindre eftersom det är nedförsbacke större delen av vägen.

Concordia ligger på en platå 3200 m över havet. En plats för extremer, temperaturen kan sjunka till –80°C på vintern, och solen går inte upp över horisonten på vintern, tvingar besättningen att leva isolerat utan solljus under fyra månader om året.

För ESA, isoleringen och det extrema vädret erbjuder intressanta paralleller med rymdfärd och att leva på en annan planet. Varje år ansluter sig en ESA-sponsrad läkare till besättningen på den italiensk-franska stationen för att övervaka och genomföra experiment på en besättning på upp till 15 personer.

Dessutom, området kring Concordia används också som en valideringsplats för ett antal av ESA:s jordobservationsuppdrag, såsom jordfuktighets- och havssaltsatelliten.