Månen har alltid tjänat som inspiration för mänskligheten, och det finns många potentiella fördelar för ytterligare utforskning av vår planets steniga satellit.

Men vi måste upprätta riktlinjer för att förhindra oetiskt beteende på månen, särskilt när det gäller användningen av naturresurser och arbetskraft utanför planeten.

Hur människor ska interagera med rymden och himlaobjekt är centralt för det framväxande fältet av rymdetik. Det är något jag har varit involverad i sedan 2015, när jag undervisade min första klass om samtycke för användning av himmelska föremål vid Yale Universitys Summer Bioethics Institute.

När vi förbereder oss för att fira 50-årsdagen av månlandningen, här är fem saker vi behöver reflektera över angående etiska överväganden för olika framtida användningar av månen.

1. Mänsklig bosättning på månen

Vissa människor tror att etablering av mänskliga bosättningar på månen – och andra kroppar – kan bidra till att minska miljöbördan av överbefolkning på jorden.

Medan de praktiska frågorna om överlevnad och upprätthållande av kommunikation får mycket uppmärksamhet i diskussioner om månbosättningar, de etiska övervägandena förbises ofta.

Dessa inkluderar huruvida månbaserade människor skulle ha samma lagliga och mänskliga rättigheter som sina motsvarigheter på jorden. Skulle barn födda på månen ens dela sina föräldrars medborgarskap, eller skulle de vara statslösa på jorden?

Och skulle de ha en annan fysiologi än jordfödda människor på grund av den minskade gravitationen på månen? En ny ras av moonians? månar?

Vi måste överväga komplexiteten i att etablera oberoende styrning av en månbas för att främja utvecklingen av ett rättvist samhälle för dem som bor där. The Moon Village Association, en icke-statlig organisation, är en kropp fokuserad på att utforska möjligheterna för månbosättning.

2. Bryta månen

Månen betraktas redan som en gruvplats, eller en bas för operationer för asteroidbrytning.

Som med alla gruvprojekt på jorden, det finns farhågor om miljömässig hållbarhet och om det är lämpligt för gruvbolag att dra nytta av kommersialiseringen av naturresurser i rymden.

Sedan finns det oron över säkerhetsbestämmelser för arbetare och hur dessa skulle kunna tillämpas på ett sådant avstånd från jorden. Gruvarbetare kan utnyttjas, eftersom det skulle vara svårt att lämna på jakt efter bättre arbetsvillkor.

FN:s yttre rymdavtal från 1967 förkastar idén att vem som helst kan äga ett himlaobjekt, så en etisk fråga är om gruvresurser bryter mot denna princip om icke-ägande?

Också, hur ska länder som inte har ratificerat fördraget regleras? Hur är det med transnationella privata företag?

Man skulle kunna hävda att månens resurser inte bör användas till förmån för människor som bor på jorden, speciellt när det finns bosättningar på månen själv.

3. Medicinsk forskning om månen

Det talas om potentialen att 3-D-printa organ i noll gravitation ombord på den internationella rymdstationen.

3-D-utskriftsorgan på månen, där gravitationen är en sjättedel av den på jorden, kan vara nästa steg för att ta itu med bristen på organ som är tillgängliga för transplantation. Sedan finns det möjlighet till annan medicinsk forskning om månen.

Det finns strikta regler för medicinsk forskning i de flesta länder på jorden, och experiment på ISS görs under överinseende av stationens partners. Men det finns inget globalt system för att granska om föreslagna medicinska studier på månen är etiskt acceptabla.

Med tanke på att historien om medicinsk forskning involverar många kränkningar av människor på jorden, det finns betydande skäl till oro när man överväger vilken typ av forskning som skulle kunna pågå utanför planeten, där övervakningen blir svårare.

FN:s rymdavtal dikterar att användningen av rymden ska gynna hela mänskligheten, inte bara länder eller organisationer som är rika nog att forska i rymden.

Ur ett etiskt perspektiv, detta erkänner att många av de fördelar som är förknippade med mänsklig interaktion med rymden har potential att påverka alla människor på jorden, men detta gäller även för potentiella skador. Ett exempel är biosäkerhet, risken för att föroreningar transporteras till jorden från rymden, med potential att orsaka sjukdom.

4. Turism på månen

Det privata intresset för rymdindustrin innebär att rymdturism sannolikt kommer att bli en lukrativ verksamhet. Turismresor runt månen planeras redan, och landningsuppdrag kommer utan tvekan att följa.

Detta medför samma oro när det gäller hållbarhet och ägande som gruvdrift, men det introducerar också frågor om konsumenternas hälsa och säkerhet.

Medan astronauter måste vara i toppkondition innan de kan tjäna på ett uppdrag, det är oklart vilka restriktioner som kan tillämpas på turister som vill besöka månen.

Australiens rymdarkeolog Alice Gorman vill veta hur månlandskapet kan bevaras kulturellt inför turismen, särskilt platserna för Apollo-landningsuppdragen.

5. månbaserat planetförsvar

Den tjeckisk baserade statsvetaren Nikola Schmidt och hans team förespråkar utvecklingen av laserförsvarssystem på månens bortre sida. Detta bör ha förmågan att förstöra olika asteroider och kometer på en nedslagsbana med jorden.

Men det finns etiska frågor som måste besvaras angående sådana planetariska försvarssystem. Vi skulle behöva fastställa vem som skulle besluta om det bästa tillvägagångssättet i en nödsituation.

Till exempel, om en asteroid bara delvis kunde avledas, vem bestämmer vilka områden på planeten som är skyddade från någon påverkan? Viktigast, hur skulle vi kunna reglera vem som kan kontrollera den planetariska försvarsteknologin för att säkerställa att de inte används som vapen i krigföring?

Det här är bara fem områden som jag tar upp som en oro, frågor som behöver besvaras snart. Medan området rymdlag växer snabbt, rymdetiken måste komma ikapp för att säkerställa att mänsklig interaktion i rymden är säker, rättvisa och gynna hela mänskligheten.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.