NASA-astronauten som överlevde förra veckans misslyckade uppskjutning och nödlandning visste att han behövde hålla sig lugn.

Flygvapnets överste Nick Hague beskrev på tisdagen det närmaste samtalet i sin karriär:Hans rymdkapsel slets våldsamt ur hans skadade raket strax efter lyftet, sedan med blinkande lampor och larm, kastade sig brant tillbaka till jorden med straffkraft.

Haag sa att han och hans befälhavare, Ryss Alexei Ovchinin, kastades från sida till sida och knuffades tillbaka hårt i sina platser, när dramat utspelade sig 50 kilometer (31 miles) ovanför Kazakstan i torsdags. En av de fyra strap-on boosters misslyckades med att separera ordentligt två minuter in i flygningen till den internationella rymdstationen och uppenbarligen träffade kärnraketstadiet, vilket omedelbart resulterade i en sällsynt lanseringsavbrytning.

Det var den första avbrutna lanseringen för ryssarna på 35 år och bara den tredje i historien. Som var och en förut, raketens säkerhetssystem höll besättningen vid liv.

Hague – den första amerikanen att uppleva en lanseringsaborter som denna – kommunicerade på ryska under den mer än en halvtimme långa prövningen.

"Alla mina instinkter och reflexer inuti kapseln är att prata ryska, sa Haag, som hade två års utbildning i Ryssland.

"Vi visste att om vi ville bli framgångsrika, vi behövde förbli lugna och vi behövde utföra procedurerna framför oss så smidigt och effektivt som vi kunde, " berättade Hague för Associated Press från Houston.

Astronauterna upplevde några ögonblick av viktlöshet efter att deras Soyuz-kapsel slungades bort från raketen. Haag, gör sin första lansering, såg jordens krökning och rymdens svärta.

Mellan aborten och landningsögonblicket, Hague tittade ut genom fönstret för att se till att kapselns system fungerade korrekt och för att kontrollera deras landning. De rustade sig för den extrema kraften – sju gånger tyngdkraften – från den ovanligt branta nedförsbacken och chocken från fallskärmarna som öppnade sig.

De landade på släta, platt terräng i Kazakstan.

"Du kan föreställa dig scenen, " Sa Hague. "Vi hänger typ upp och ner från våra remmar ... och vi tittade på varandra, stora flin. Han räcker fram en hand. Jag skakar hans hand. Och så börjar vi dra några skämt mellan oss om hur kort vår flygresa var."

Ingen av männen skadades.

Haag, 43, sa att han har hanterat nödsituationer under flyget under sin flygvapnets karriär, men inget sånt här.

"Varje gång du skjuter upp dig själv i rymden och din booster har ett problem när du ska 1, 800 meter per sekund, saker är ganska dynamiska och de händer väldigt snabbt, " han sa.

Han är tacksam för att nödsystemet fungerade trots att det inte hade tagits i bruk på årtionden.

Hans känslor bubblade upp när han återförenades med sin fru, deras två unga söner och hans föräldrar, tillbaka på lanseringsplatsen. Hans yngsta ville veta när han skulle tillbaka till rymden.

Hague sa att han inte har någon aning om när han kommer att få ett andra skott, men är redo så fort han får klartecken. En rysk olycksutredning fortsätter, med alla besättningsuppskjutningar till rymdstationen i paus. rymdstationen, under tiden, klarar sig för närvarande med en besättning på tre.

"Vad kan du göra? Ibland får du ingen röst, " Sa Hague. "Du försöker bara att fira de små gåvorna du får, som att gå med pojkarna till skolan i morse."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.