Konstellationer som kan ses året runt kallas cirkumpolära konstellationer. Dessa konstellationer är alltid runt din hemisfärs himmelska pol, och faller därför aldrig under horisonten. Du kan se dessa konstellationer någon natt på året. För att en konstellation ska vara cirkumpolär måste alla dess stjärnor ligga inom cirkulärcirkeln. Den exakta uppsättningen cirkumpolära konstellationer som är synliga för dig varierar beroende på din latitud.
Himlens geometri
Den himmelska sfären är himlens imaginära sfär. Jorden ligger i mitten av den himmelska sfären. De himmelska sfärens norra och sydliga himmelska poler ligger exakt ovanför jordens nord- och sydrotationspoler. Såsom jorden roterar på sin axel, tycks himlen rotera runt norra och södra himmelska polerna. Stjärnorna verkar göra cirklar runt dessa poler. Du kan faktiskt se dessa cirklar på några långfoton av nattskyen. Alla stjärnor som aldrig faller under horisonten är cirkumpolära stjärnor.
Hur man bestämmer dina cirkumpolära konstellationer
De cirkumpolära konstellationerna varierar beroende på latitud. Om du tittar på en karta över himlen kan du bestämma den exakta cirkeln av cirkumpolära konstellationer som syns vid din latitud. För att göra detta exakt behöver du ett stjärnkarta som visar nedbrytning. Deklination är den himmelska ekvivalenten av longitud. Deklinationer norr om den himmelska ekvatorn är positiva, medan deklinationer söder om den himmelska ekvatorn är negativa. Norra och södra himmelska polerna är +90 grader respektive -90 grader. På ett stjärnschema subtrahera din latitud från deklinationen av den himmelska polen. Om du till exempel är 42 graders nordlig latitud, kommer stjärnorna med en deklination på +48 grader och högre att vara cirkumpolära.
Förändringar i antalet cirkumpolära konstellationer
I norr och södra polerna är hela respektive himmelska halvkärmen cirkumpolära. Med andra ord, stjärnorna stiger aldrig eller sätter sig, de roterar bara runt polen. Planeterna och solen stiger upp och sätter, men de rör sig längs olika linjer än stjärnorna. När du flyttar från en pol mot ekvatorn blir cirkulärcirkeln allt mindre. Vid ekvatorn ligger nordstjärnan, Polaris, vid horisonten. Därför finns det inga cirkumpolära konstellationer vid ekvatorn.
Motsatsen till cirkumpolära konstellationer
Storleken på cirkulär cirkeln är också storleken på cirkeln runt den motsatta polen av stjärnor som du kan aldrig se. Om alla stjärnor mellan +53 grader och nordstjärnan till exempel är cirkumpolära för dig, är alla stjärnor mellan -53 grader deklinering och sydpolen omöjliga att se vid din latitud.
