En SpaceX Falcon 9-raket lyfter med Israels Lunar Lander och en indonesisk kommunikationssatellit vid rymduppskjutningskomplex 40, torsdag, 21 februari, 2019, i Cape Canaveral, Fla. En israelisk rymdfarkost sprängde mot månen i ett försök att göra landets första månlandning, efter en lansering torsdag kväll av SpaceX. (AP Photo/Terry Renna)
En israelisk rymdfarkost raketerade mot månen för landets första försök till månlandning, efter en lansering torsdag kväll av SpaceX.
En kommunikationssatellit för Indonesien var huvudlasten ombord på Falcon 9-raketen, som lyste upp himlen när den flög. Men Israels privatfinansierade månlandare – en första inte bara för Israel utan för kommersiella utrymmen – skapade surr.
Israel strävar efter att bli det fjärde landet som framgångsrikt landar på månen, efter Ryssland, USA och Kina. Rymdfarkosten – kallad Beresheet, Hebreiska för Genesis eller "In The Beginning" – kommer att ta nästan två månader att nå månen.
"Vi tyckte att det var dags för en förändring, och vi vill få lilla Israel ända till månen, sa Yonatan Winetraub, medgrundare av Israels SpaceIL, en ideell organisation bakom insatsen.
Månen, nästan full och lyser starkt, vinkade när den reste sig på den östliga himlen. Inom en timme efter lyftet, Beresheet skickade redan tillbaka data och hade framgångsrikt distribuerat sina landningsben, enligt SpaceIL.
"Vi kommer att fortsätta att analysera data, men slutsatsen är att vi gick in i den mycket exklusiva gruppen av länder som har lanserat en rymdfarkost till månen, sa Yigal Harel, chef för SpaceIL:s rymdfarkostprogram.
I denna måndag, 17 december, 2018 filbild, tekniker står bredvid SpaceILs månmodul, en obemannad rymdfarkost, visas i ett speciellt renrum under en pressrundtur i deras anläggning nära Tel Aviv, Israel. SpaceIL och det statligt ägda Israel Aerospace Industries planerar att skjuta upp månlandaren på en SpaceX Falcon-raket torsdag kväll, 21 februari, 2019, från Cape Canaveral, Fla. (AP Photo/Ariel Schalit)
Premiärminister Benjamin Netanyahu såg uppskjutningen live från det israeliska kontrollcentret i Yehud, nära Tel Aviv.
"Detta är ett stort steg för Israel, men ett jättesteg för israelisk teknik, " han sa.
Den fyrbenta Beresheeten, knappt lika stor som en tvättmaskin, kommer att kretsa runt jorden i allt större slingor tills den fångas av månens gravitation och går i omloppsbana runt månen. Touchdown skulle vara den 11 april på Sea of Serenity.
NASA:s Apollo-uppdrag på 1960- och 1970-talen tog ungefär tre dagar att få astronauter till månen, men de använde monstruösa Saturn V-raketer. Beresheet-uppdraget på 100 miljoner dollar hade inte råd med sin egen raket – inte ens en liten – så arrangörerna valde en del av resan. Det ger en mycket längre resa; månen just nu är nästan 230, 000 miles (370, 000 kilometer) bort.
En SpaceX Falcon 9-raket lyfter med Israels Lunar Lander och en indonesisk kommunikationssatellit vid rymduppskjutningskomplex 40, torsdag, 21 februari, 2019, i Cape Canaveral, Fla. En israelisk rymdfarkost sprängde mot månen i ett försök att göra landets första månlandning, efter en lansering torsdag kväll av SpaceX. (AP Photo/Terry Renna)
"Detta är Uber-stil utforskning av rymd, så vi kör med hagelgevär på raketen, ", förklarade Winetraub på en presskonferens på tröskeln till lanseringen.
Det amerikanska flygvapnet har också en liten forskningsrymdfarkost ombord på raketen, för ett ettårigt uppdrag i omloppsbana runt jorden.
Sovjetunionen var först med att sätta en rymdfarkost på månen, Luna 2, 1959. NASA följde med rymdfarkosten Ranger 4 1962. Förra månaden Kina blev det första landet som landade på månens bortre sida.
Apollo 11 moonwalker Buzz Aldrin erbjöd snabbt gratulationer efter torsdagens lansering. Så gjorde NASA-administratören Jim Bridenstine, som kallade det "ett historiskt steg för alla nationer och kommersiella utrymmen när vi vill utöka våra samarbeten bortom låg omloppsbana om jorden och vidare till månen." NASA har en laserreflektor ombord på Beresheet och erbjuder sitt Deep Space Network för kommunikation.
Detta foto visar en tidsexponering från stranden av Banana River nära Port Canaveral av uppskjutningen av SpaceX Falcon 9-raketen från Cape Canaveral, Fla., torsdag, 21 februari, 2019 En israelisk rymdfarkost exploderade mot månen i ett försök att göra landets första månlandning, efter en lansering torsdag kväll av SpaceX. (Malcolm Danmark/Florida idag via AP)
"Allt bästa till @TeamSpaceIL när det börjar sin resa ikväll på en @SpaceX #Falcon9 från Florida till min gamla stampplats ... månen, " Aldrin twittrade.
Beresheet-uppdraget var ursprungligen en del av Google Lunar XPrize-tävlingen och gjorde till och med det sista klippet innan tävlingen avslutades förra året utan en vinnare. Arrangörerna bestämde sig för att gå vidare på egen hand, med donationer från såväl miljardärer som skolbarn.
Månens ytoperationer är tänkta att pågå i bara två dagar. Beresheet kommer att mäta magnetfältet vid landningsplatsen, och skicka tillbaka data och bilder. En tidskapsel finns ombord på landaren – som inkluderar en bild av den israeliska astronauten Ilan Ramon, som dog ombord på rymdfärjan Columbia 2003 – samt ett månbibliotek som innehåller 30 miljoner sidor på en skiva från den USA-baserade Arch Mission Foundation.
Ramons änka, Rona, var en stor anhängare av Beresheet; hon dog i cancer i december.
En SpaceX Falcon 9-raket lyfter med Israels Lunar Lander och en indonesisk kommunikationssatellit vid rymduppskjutningskomplex 40, torsdag, 21 februari, 2019, i Cape Canaveral, Fla. En israelisk rymdfarkost sprängde mot månen i ett försök att göra landets första månlandning, efter en lansering torsdag kväll av SpaceX. (Craig Bailey/Florida Today via AP)
Efter lyftet, SpaceX återställde första stegets booster, som flög två gånger förra året. Boostern landade smidigt på en havsplattform offshore, efter det hetaste återinträdet hittills, enligt SpaceX grundare och vd Elon Musk. Gnistor från brinnande metall var synliga i landningsvideon.
Musk sa att boostern kommer att flyga en fjärde gång i april, under ett lanseringsavbrottstest av den nya besättningen Dragon-kapseln. Ingen kommer att vara ombord.
En SpaceX Falcon 9-raket med Israels Lunar Lander och en indonesisk kommunikationssatellit sitter på plattan vid rymduppskjutningskomplex 40, torsdag, 21 februari, 2019, i Cape Canaveral, Fla. (AP Photo/Terry Renna)
En SpaceX Falcon 9-raket med Israels Lunar Lander och en indonesisk kommunikationssatellit sitter på plattan vid rymduppskjutningskomplex 40, torsdag, 21 februari, 2019, i Cape Canaveral, Fla. (AP Photo/Terry Renna)
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
