Genom att leda djupt, bredarea avbildningsundersökning av galaxen NGC 2403 och dess miljö, inklusive dvärgsatellitgalaxen DDO 44, astronomer har upptäckt tidvattensvansar som kommer från dvärgen. Fyndet, presenterades i en artikel publicerad 19 juni, skulle kunna kasta mer ljus över interaktionerna mellan galaxer och deras satelliter.

I allmänhet, de så kallade tidvattensvansarna antas vara resultatet av gravitationsinteraktioner mellan galaxer. Till exempel, när två galaxer kretsar runt varandra, tidvattenkrafter förvränger varje galax, och dessa förvrängda områden kastas sedan ut i det intergalaktiska rymden, bildar tidvattensvansar.

Att studera sådana egenskaper kan vara avgörande för att förbättra vår förståelse för hur galaxer interagerar med varandra. Deras observationer har potential att till och med avslöja viktig information om galaktiska kollisioner och sammanslagningar.

Nu, ett team av astronomer ledda av Jeffrey Carlin från Large Synoptic Survey Telescope (LSST) i Tucson, Arizona, rapporterar fyndet av tidvattensvansar i DDO 44 – en relativt massiv dvärg sfäroidal galax som ligger cirka 9,65 miljoner ljusår bort. DDO 44 antas vara en satellit av NGC 2403, en mellanliggande spiralgalax i stjärnbilden Camelopardalis.

Forskarna fann tidvattensvansarna från DDO 44 som en del av en observationskampanj med stor yta (Magellanic Analogs' Dwarf Companions och Stellar Halos-undersökning) runt NGC 2403 som syftade till att söka efter dess dvärgföljeslagare och resterna av förstörda satelliter.

"Vi rapporterar upptäckten av en stellar tidvattenström runt den lokala volymen dvärg sfäroidala galaxen DDO 44, baserad på djup, lösta stjärnobservationer med Subaru+HSC, " skrev astronomerna i tidningen.

Den nyligen upptäckta tidvattenströmmen uppmättes till cirka 163, 000 ljusår lång. Bäcken består av två tidvattensstjärtar som sträcker sig cirka 81, 500 ljusår på vardera sidan av huvuddelen av DDO 44. En svans är orienterad mot galaxen NGC 2403.

Dessutom, forskarna uppskattade den totala ljusstyrkan för DDO 44 progenitor (dvärg och strömmar kombinerade), att finna att detta värde är minst -13,4. Massan av DDO 44 beräknades till cirka 20 miljoner solmassor. Forskningen bekräftade att dvärgen är separerad från sin värd med cirka 230, 000 ljusår.

Enligt tidningen, resultaten, särskilt de upptäckta tidvattensvansarna och den beräknade separationen från NGC 2403, visa att DDO 44 är ett ovanligt föremål. Astronomerna noterade att även om störningar från värdar med massor som är jämförbara med den för NGC 2403 inte är ovanliga, dvärgsatelliterna är vanligtvis mycket närmare sina värdgalaxer än vad som observerats för DDO 44-NGC 2403-systemet.

"Vi finner bara cirka 0,1 procent av våra massmatchade analoga system stör med den typ av stor observerad separation mellan NGC 2403 och DDO 44, " står det i tidningen.

Astronomerna drog slutsatsen att resultaten tyder på att DDO 44 först nyligen kom in i halo av NGC 2403. De antar att satelliten befinner sig på en högexcentricitetsbana med ett pericenter som är tillräckligt litet för att tidvatten skaffa både dess stjärnor och dess gasreservoar.

© 2019 Science X Network