Frankrikes president Emmanuel Macron tillkännagav på lördagen inrättandet av en ny nationell militär rymdstyrka som så småningom kommer att ingå i hans lands flygvapen.

Deklarationen – som gjordes på tröskeln till Frankrikes nationella firande av Bastilledagen som innehåller en militärparad längs Paris Champs-Elysees – speglar ett initiativ i USA som förespråkats av president Donald Trump.

"För att säkerställa utvecklingen och förstärkningen av vår kapacitet i rymden, ett högt kommando för rymden kommer att skapas i september, " Macron berättade för militärer som samlats för en traditionell mottagning före Bastilledagen.

Han kallade det förnyade militära fokuset på rymden för en "verklig nationell säkerhetsfråga".

Förra året hade Macron talat om behovet av en strategi för rymdförsvar och detta var resultatet, han sa.

"Den nya rumsliga och militära doktrin som har föreslagits mig av (försvars)ministeriet, som jag har godkänt, kommer att tillåta oss att säkerställa vårt försvar av rymden..., " Lagt till.

"Vi kommer att förstärka vår kunskap om situationen i rymden, vi kommer att bättre skydda våra satelliter, inklusive på ett aktivt sätt, " han sa.

Försvarsminister Florence Parly skulle avslöja detaljer om finansieringen vid ett senare tillfälle, han lade till.

Internationell rymdkapplöpning

Frankrikes uttalade intresse för att öka sin militära beredskap i rymden följer på ökade utgifter och intresse för området av USA, Kina och Ryssland.

Observatörer ser militära aktiviteter – inklusive spionsatelliter, platsspårning och störning, kommunikation och cyberattacker – alltmer sätts upp i omloppsbana runt jorden.

Frankrike har en militärutgiftsplan för 2019-2025 som avsätter 3,6 miljarder euro (4 miljarder dollar) till försvar i rymden.

Det inkluderar förnyelsen av Frankrikes CSO-observationssatelliter och Syracuse-kommunikationssatelliter, uppskjutningen av tre CERES elektromagnetiska övervakningssatelliter, och moderniseringen av ett rumsligt radarövervakningssystem kallat GRAVES.

Pentagon har utarbetat planer för en ny rymdstyrka på order från Trump som har förklarat rymden som en "krigsdomän". Men det projektet kräver fortfarande godkännande från den amerikanska kongressen.

I mars, FN-stödda samtal i Genève för att förhindra en kapprustning i yttre rymden avslutades utan överenskommelse.

Parly tillkännagav forskning om den nya generationen militärsatelliter vid Paris Air Show förra månaden.

Franska operationer kunde inte längre klara sig utan närvaro i rymden "för att bidra till vår självständighet för utvärdering, beslut och agerande på ett avgörande sätt, " Hon sa.

© 2019 AFP