Lanseringsperioden för NASA:s Mars 2020-rover öppnar exakt ett år från idag, 17 juli, 2020, och sträcker sig till och med den 5 augusti, 2020. Uppdraget kommer att starta från Cape Canaveral Air Force Station i Florida och landa vid Mars Jezero Crater den 18 februari, 2021.

"När vi startade det här projektet 2013, vi kom på en tidslinje för att kartlägga uppdragets framsteg, " sa John McNamee, Mars 2020 projektledare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien. "Att varje enskild stor rymdskeppskomponent i ett projekt med denna innovationsnivå synkroniseras just nu med den tidslinjen är ett bevis på innovationen och uthålligheten hos ett fantastiskt team."

På den här bilden, tagen den 11 juli, 2019, ingenjörer på JPL installerar ett sensorfyllt torn på änden av roverns 7 fot långa (2,1 meter långa) robotarm. Roverns torn inkluderar HD-kameror, vetenskapsinstrumentet Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics &Chemicals (SHERLOC), planetinstrumentet för röntgenlitokemi (PIXL), och en slagborr- och kärnborrningsmekanism.

På Mars, armen och tornet kommer att arbeta tillsammans, Att låta rovern arbeta som en mänsklig geolog skulle:genom att nå ut till intressanta geologiska egenskaper, skrapa, analysera och till och med samla in dem för vidare studier via Mars 2020:s Sample Caching System, som inkluderar 17 motorer och kommer att samla in prover av Mars sten och jord som kommer att återföras till jorden av ett framtida uppdrag.