Den första kometen från andra sidan vårt solsystem någonsin har avbildats av Gemini Observatory i flera färger. Bilden av det nyupptäckta föremålet, betecknad C/2019 Q4 (Borisov), erhölls natten mellan 9 och 10 september med hjälp av Gemini Multi-Object Spectrograph på Gemini North Telescope på Hawaiis Maunakea.

"Den här bilden var möjlig på grund av Geminis förmåga att snabbt justera observationer och observera objekt som detta, som har mycket korta siktfönster, " sa Andrew Stephens från Gemini Observatory som koordinerade observationerna. "Men, vi var verkligen tvungna att kämpa för den här eftersom vi fick de sista detaljerna klockan 03:00 och observerade den 4:45!"

Bilden visar en mycket uttalad svans, tyder på avgasning, vilket är det som definierar ett kometobjekt. Det här är första gången en interstellär besökare i vårt solsystem tydligt visar en svans på grund av avgasning. Den enda andra interstellära besökaren som studerades i vårt solsystem var 'Oumuamua som var ett mycket långsträckt asteroidliknande föremål utan uppenbar avgasning.

Tvillingobservationerna som användes för denna bild erhölls i två färgband (filter) och kombinerades för att producera en färgbild. Observationerna erhölls som en del av ett mål för möjlighetsprogram ledd av Piotr Guzik och Michal Drahus vid Jagiellonian University i Krakow (Polen). Forskargruppen har lämnat in ett arbete för publicering.

C/2019 Q4 är för närvarande nära solens skenbara position på vår himmel och är följaktligen svår att observera på grund av skymningsskenet. kometens hyperboliska väg, som är bevis på dess ursprung bortom vårt solsystem, kommer att få det till gynnsammare observationsförhållanden under de närmaste månaderna.

C/2019 Q4 upptäcktes av den ryske amatörastronomen Gennadij Borisov den 30 augusti, 2019.