Ryska utredare sa på torsdagen att de hade öppnat två nya bedrägeriundersökningar angående byggandet av ett korruptionsbesvärat rymdcenter i landets Fjärran Östern.

Vostochny-kosmodromen i Amur-regionen är ett av Rysslands viktigaste rymdprojekt, utformad för att minska beroendet av Baikonurs uppskjutningsplats som den hyr från Kazakstan för att färja kosmonauter.

Men dess konstruktion har i åratal besmittats av flera kontroverser inklusive korruption och eftersläpande löner.

Ryska myndigheter har öppnat dussintals fall angående kränkningar under byggandet av kosmodromen.

Vid ett regeringsmöte tidigare denna månad klagade president Vladimir Putin över att korruptionen fortsatte, säger att "miljoner" stals.

Utredarna sa i ett uttalande på torsdagen att förfalskade dokument hade lett till stöld av 240 miljoner rubel (3,7 miljoner USD) mellan november 2018 och maj 2019.

Putins talesman Dmitrij Peskov har berättat för reportrar att regeringen tilldelade 91 miljarder rubel (1,4 miljarder dollar) för bygget av Vostochny och att 11 miljarder rubel stals.

Regeringen kunde återvinna 3,5 miljarder rubel.

Vostochny-kosmodromen var ursprungligen tänkt att köra bemannade uppskjutningar från förra året, men det stora projektet har konsekvent legat efter schemat.

© 2019 AFP