Cypern har hittat sitt första ostörda romerska skeppsvrak komplett med forntida last utanför dess södra kust, Antikvitetsavdelningen sa i torsdags, att notera att upptäckten kan belysa regional handelshistoria.

"Platsen är ett vrak av ett romerskt skepp, laddad med transportamforor, troligen från Syrien och Kilikien, ", sa antikvitetsavdelningen i ett uttalande.

En amfora är en romersk burk med smal hals designad för att hålla flytande produkter inklusive olja och vin.

"Det är det första ostörda romerska skeppsvraket som någonsin hittats på Cypern, vars studie förväntas kasta nytt ljus över bredden och omfattningen av den sjöburna handeln mellan Cypern och resten av de romerska provinserna i östra Medelhavet, " lade det till.

Vraket ligger utanför Medelhavsöns sydöstra kust, nära den populära badorten Protaras.

Den upptäcktes av frivilliga dykare från ett arkeologiskt forskarlag vid universitetet på Cypern.

Antikvitetsavdelningen sa att de hade säkrat full finansiering för en förundersökning, som skulle ske så snart som möjligt.

Uttalandet sade att ett team arbetar med dokumentation och skydd av webbplatsen.

Cypriotiska vatten har redan visat sig rikt för arkeologiska undersökningar de senaste åren.

Ett vrak som går tillbaka till sent i den antika grekiska eran, som sjönk utanför Mazotos på Cyperns sydkust i mitten av 300-talet f.Kr. tros vara en av regionens bäst bevarade troves.

I december förra året antikvitetsavdelningen sa att arkeologer som arbetade på det vraket hade fått intrikata insikter i utvecklingen av forntida båtbyggnadsteknik i Medelhavet.

Bevis som hittades på det skeppsvraket - där forskningen började 2007, och som gick ner med burkar med vin — var knuten till både grekerna och fenicierna, sa avdelningen.

© 2019 AFP