Karta över kameraobservationer för händelse DN160822_03 i södra Australien av DFN. Den orange pilen indikerar markspåret för eldklotets lysande bana. Denna väg är extremt liten på grund av banans nästan vertikala lutning (≈86°.6). Sex kameraobservationer samlades in under 5,32 s. Kreditera: The Astronomical Journal (2019). DOI:10.3847/1538-3881/ab3f2d
Ett team av forskare vid Curtin University som studerar data från Australiens Desert Fireball Network har identifierat en minimoon fireball. I sitt papper publicerat i The Astronomical Journal , gruppen beskriver hur de hittade eldklotet och de metoder de använde för att visa att det hade kommit från en minimåne.
Som forskarna noterar, rymdobjekt som tar sig nära jorden men inte omedelbart dras in av gravitationen kallas temporärt fångade orbiters (TCOs), naturliga jordsatelliter, eller helt enkelt minimånar. Sådana föremål kretsar runt planeten snarare än att störta genom atmosfären och ner i marken - åtminstone för en tid. Man tror att de flesta sådana föremål inte kretsar runt jorden särskilt länge - de dukar så småningom under för gravitationen och kraschar genom atmosfären, eller istället kastas tillbaka ut i rymden. Som forskarna också noterar, Hittills har bara ett sådant objekt någonsin registrerats som cirkulerar runt jorden – ett objekt med namnet 2006 RH120 sågs redan 2006 som cirklade runt planeten – det gjorde det i cirka 11 månader innan det undkom jordens gravitation och tog sig tillbaka ut i rymden. Också, endast en minimånbrandklot har någonsin observerats – ett team som driver ett kameranätverk i Europa upptäckte en redan 2014. I denna nya ansträngning, forskarna rapporterar en andra identifiering av en TCO som flammar genom himlen som ett eldklot innan det träffar marken.
Forskarna hittade bevis på eldklotet genom att leta igenom data från Australiens Desert Fireball Network – ett system av kameror (som också fångar flygvägen) som satts upp över hela landet för det specifika syftet att fånga fotografiska bevis på en minimåneldklot. För att hitta bevis på ett sådant eldklot, forskarna studerade fotografierna och letade efter bevis för någon typ av eldklot, vare sig det är från en meteor eller en TCO. När den väl hittats, teamet använde flygvägsdata för att beräkna det flammande objektets bana – föremål som cirkulerar runt jorden innan de strök genom atmosfären kommer att ha kommit in i en mindre vinkel.
Forskarna antyder att det är troligt att fler sådana objekt kommer att hittas under de kommande åren när intresset för dem ökar - de representerar en möjlighet att fånga ett rymdobjekt i dess ursprungliga tillstånd.
© 2019 Science X Network
