Eftersom förberedelserna för lanseringen av SEOSAT-Ingenio fortsätter enligt schemat, teamet vid Europas rymdhamn i Kourou har tagit farväl av satelliten då den var förseglad inuti raketkåpan. Rymdfarkosten är för närvarande planerad att skjutas upp på kvällen måndag 16 november/morgon tisdag 17 november.

SEOSAT-Ingenio, det nya spanska högupplösta landavbildningsuppdraget, har en toppmodern dubbelkamera som kan avbilda jordens land med en upplösning på 2,5 m. Satelliten kommer att gynna samhället genom många discipliner som kartografi, lantbruk, skogsbruk, stadsutveckling och vattenförvaltning.

Sedan dess ankomst till lanseringsplatsen i september, SEOSAT-Ingenio genomgick en serie tester för att säkerställa att den är i gott skick. För ungefär två veckor sedan, satelliten var fullt bränsle, varefter den överfördes till nyttolastbearbetningsanläggningen och "passades" ovanpå den övre delen av Vega Secondary Payload Adapter.

SEOSAT-Ingenio inkapslades sedan i raketkåpan, som skyddar den under den första delen av lanseringen. Hela uppskjutningskampanjteamet var där för att önska farväl till rymdfarkosten eftersom den var förseglad från insyn.

ESA:s Gianfranco Spinella kommenterade, "Inkapslingen markerar ett viktigt steg på vägen mot lansering. Från och med nu, vi har inte längre fysisk eller visuell tillgång till rymdfarkosten. Det betyder att den är redo att ansluta sig till bärraketen på lanseringsrampen för att påbörja sin långa resa och tillhandahålla de bilder och data som den byggdes för.

"Det här var ett väldigt känslosamt ögonblick för oss alla i laget här i Kourou, samt för de många som har och fortfarande bidrar till uppdraget och inte kan vara närvarande. Detta steg i lanseringskampanjen är främst resultatet av det enastående arbete som utförts av huvudentreprenören Airbus Defence and Space—Spain. Vi ser alla mycket fram emot lanseringen nästa vecka!"

Nästa viktiga steg för SEOSAT-Ingenio kommer att ske onsdagen den 11 november, när satelliten kommer att rullas ut till startrampen. Sedan den 16 november, satelliten kommer att skjutas upp i omloppsbana tillsammans med den franska rymdorganisationen CNES Taranis-satellit. SEOSAT-Ingenio kommer att ha en massa vid lyftet på cirka 750 kg och kommer att placeras i solsynkron bana på en höjd av cirka 670 km.

Medan SEOSAT–Ingenio är ett spanskt nationellt uppdrag, det är resultatet av ett internationellt samarbete. Uppdraget finansieras av Spaniens centrum för utveckling av industriell teknologi (CDTI) vid ministeriet för vetenskap och innovation, men utvecklat av ESA inom ramen för European Earth Observation Architecture.

Andra partners inkluderar Airbus Defence and Space, att vara satellitens främsta industriella entreprenör, och SENER &INDRA, ansvarig för nyttolasten och marksegmentet.

Information från SEOSAT–Ingenio kommer att användas av olika spanska civila, institutionella och statliga användare, men även potentiellt av andra europeiska användare inom ramen för Europeiska unionens Copernicus-program och Group on Earth Observations Global Earth Observation System of Systems.