Den japanske miljardären Yusaku Maezawa talar efter att SpaceX grundare och vd Elon Musk tillkännagav honom som den person som skulle bli den första privata passageraren på en resa runt månen, måndag, 17 september, 2018, i Hawthorne, Kalifornien (AP Photo/Chris Carlson)
Efter att ha meddelat att han kommer att ta den första kommersiella raketresan någonsin runt månen, Yusaku Maezawa sa att han vill ha sällskap för den veckolånga resan. Den japanska miljardären sa att han planerar att bjuda in sex till åtta artister, arkitekter, designers och andra kreativa människor att gå med honom ombord på SpaceX-raketen "för att inspirera drömmaren i oss alla."
The Big Falcon Rocket är planerad att göra resan 2023, SpaceX-grundaren Elon Musk meddelade vid ett evenemang i måndags i dess huvudkontor nära Los Angeles.
Maezawa, 42, sa att han vill ha sina gäster för månbanan "för att se månen på nära håll, och jorden i full vy, och skapa arbete för att spegla deras erfarenhet."
Musk sa entreprenören, grundare av Japans största detaljhandelswebbplats och en av landets rikaste personer, kommer att betala "mycket pengar" för resan men avböjde att avslöja det exakta beloppet. Maezawa kom till SpaceX med idén till gruppflyget, sa Musk.
"Jag ville inte ha en sådan fantastisk upplevelse ensam, sa Maezawa, iklädd en blå sportjacka över en vit T-shirt tryckt med ett verk av den bortgångne målaren Jean-Michel Basquiat. Han sa att han ofta funderade över vad artister som Basquiat eller Andy Warhol kunde ha kommit på om de hade rest ut i rymden.
"Jag vill skapa fantastiska konstverk för mänskligheten, sa Maezawa.
Maezawa sa inte omedelbart vem som kommer att stå på hans gästlista för rymdfärden, men som svar på en fråga från en reporter sa han att han skulle överväga att bjuda in Musk.
"Kanske vi båda är på det, sa Musk med ett leende.
SpaceX grundare och vd Elon Musk, vänster, skakar hand med den japanske miljardären Yusaku Maezawa, höger, efter att ha tillkännagivit honom som den första privata passageraren på en resa runt månen, måndag, 17 september, 2018, i Hawthorne, Kalifornien (AP Photo/Chris Carlson)
Musk sa att BFR fortfarande är under utveckling och kommer att göra flera obemannade testuppskjutningar innan den tar emot passagerare. Den återanvändbara raketen på 118 meter (387 fot) kommer att ha ett eget dedikerat passagerarfartyg, och dess utveckling förväntas kosta cirka 5 miljarder dollar, sa Musk.
Uppdraget kommer inte att innebära en månlandning.
Det genomsnittliga avståndet från jorden till månen är cirka 237, 685 miles (382, 500 kilometer). Astronauter besökte månen senast under NASA:s Apollo-program. Tjugofyra män flög till månen från 1968 till 1972, och hälften av dem kom till månens yta.
NASA planerar sin egen månflygning med en besättning runt 2023. Rymdorganisationen siktar också på att bygga en bemannad gateway nära månen under 2020-talet. Utposten skulle fungera som en avstegspunkt för månens yta, Mars och punkter bortom.
Maezawa, en före detta musiker, grundade detaljhandelsföretaget Start Today 1998 och byggde upp det till ett av Japans mest framgångsrika företag. Under 2012, han startade Tokyo-baserade Contemporary Art Foundation för att stödja unga konstnärer. Han skapade rubriker 2016 när han betalade mer än 57 miljoner dollar på auktion för ett namnlöst verk av Basquiat. Ett år senare, han betalade en auktion på mer än 110 miljoner dollar för ett annat verk av samma konstnär.
Musk beskrev ett något annorlunda SpaceX-månuppdrag förra året. Han sa då att två personer som känner varandra närmade sig företaget om en veckolång flygresa till månen och tillbaka. Musk namngav inte klienterna förra året eller sa hur mycket de skulle betala.
Det ursprungliga uppdraget skulle ha använt en Falcon Heavy-raket - den mest kraftfulla raketen som flyger idag - och en Dragon-besättningskapsel som liknar den NASA-astronauter kommer att använda för att flyga till den internationella rymdstationen så tidigt som nästa år.
Rymdturismens era började 2001, när den kaliforniska affärsmannen Dennis Tito betalade för en resa på en rysk raket till den internationella rymdstationen. Resan organiserades av det Virginia-baserade företaget Space Adventures, som sedan dess har skickat flera betalande kunder på rymdfärder.
SpaceX grundare och vd Elon Musk talar efter att ha tillkännagett den japanska miljardären Yusaku Maezawa som den första privata passageraren på en resa runt månen, måndag, 17 september, 2018, i Hawthorne, Kalifornien (AP Photo/Chris Carlson)
SpaceX har redan en lång lista med första, med siktet inställt på Mars. Det blev det första privata företaget att lansera en rymdfarkost i omloppsbana och säkert återlämna den till jorden 2010, och det första kommersiella företaget att flyga till rymdstationen 2012 på ett leveransuppdrag.
Musks framgångar har nyligen överskuggats av hans beteende och hans Teslas elbilsföretags kamp för att leverera.
Han kritiserade nyligen analytiker under ett Teslas resultatkonferenssamtal, stämplade en brittisk dykare i det senaste thailändska grotträddningsdramat som en pedofil, tog en träff på en uppenbar marijuana-tobaks joint under en podcastintervju, och twittrade att han hade finansiering för att ta Tesla privat men meddelade sedan att affären var av.
Två högnivåchefer meddelade att de lämnar Tesla, och dykaren stämde Musk på måndagen. Förra månaden berättade han för New York Times att han var överväldigad av jobbstress.
Den brittiska dykaren, Vernon Unsworth, stämde Musk för ärekränkning i måndags och kräver mer än $75, 000.
Musk och SpaceX-ingenjörer byggde en liten ubåt och skickade den till Thailand för att hjälpa till med räddningen. Enheten användes inte och i intervjun Unsworth kallade det ett "PR-stunt" och sa att det inte skulle ha fungerat för att befria pojkarna som var instängda i den översvämmade grottan.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
