På den här bilden tagen av kameran ombord på rymdfarkosten Chang'e 5 från China National Space Administration, dess skugga reflekteras på månens yta under dess landning på tisdag, 1 december, 2020. Den kinesiska rymdfarkosten landade på månen i tisdags för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet, meddelade regeringen. (China National Space Administration via AP)
En kinesisk rymdfarkost tog prover av månens yta i onsdags som en del av ett uppdrag att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet. regeringen sa, lägga till en rad framgångar för Pekings allt mer ambitiösa rymdprogram.
Chang'e 5-sonden landade i tisdags vid Stormhavet på månens närmsta sida efter att ha sjunkit ner från en omloppsbana, sa den kinesiska rymdmyndigheten. Den släppte bilder av den karga landningsplatsen som visar landarens skugga.
"Chang'e har samlat månprover, ", säger byrån i ett uttalande.
Sonden, lanserades den 24 november från den tropiska ön Hainan, är den senaste satsningen av ett rymdprogram som skickade Kinas första astronaut i omloppsbana 2003. Peking har också en rymdfarkost på väg till Mars och siktar på att så småningom landa en människa på månen.
Veckans landning är "ett historiskt steg i Kinas samarbete med det internationella samfundet i fredlig användning av yttre rymden, sa en taleskvinna för utrikesministeriet, Hua Chunying.
"Kina kommer att fortsätta att främja internationellt samarbete och utforskning och användning av yttre rymden i en anda av att arbeta till förmån för hela mänskligheten, " sa Hua.
Planerna kräver att landaren ska tillbringa två dagar med att borra in i månens yta och samla in 2 kilo (4,4 pund) stenar och skräp. Det översta steget av sonden kommer att skickas tillbaka till månens omloppsbana för att överföra proverna till en kapsel för att ta tillbaka till jorden, där den ska landa i Kinas norra gräsmarker i mitten av december.
På detta foto släppt av Xinhua News Agency, en skärm visar det landade rymdskeppet Chang'e-5 och en bild på månens yta, Nedan, tagen med kamera ombord på rymdfarkosten Chang'e-5 under dess landning, på Beijing Aerospace Control Center (BACC) i Peking på tisdag, 1 december, 2020. En kinesisk rymdfarkost landade på månen i tisdags för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet, meddelade regeringen. (Jin Liwang/Xinhua via AP)
Om det lyckas, det kommer att vara första gången som forskare har tagit nya prover av månstenar sedan Sovjetunionens Luna 24-sond 1976.
Proverna förväntas göras tillgängliga för forskare från andra nationer, även om det är oklart hur mycket tillgång NASA kommer att ha på grund av USA:s regerings begränsningar för samarbetet med Kinas militärrelaterade program.
Från stenar och skräp, forskare hoppas kunna lära sig mer om månen, inklusive dess exakta ålder, samt ökad kunskap om andra kroppar i vårt solsystem. Samla prover, inklusive från asteroider, är ett ökande fokus för många rymdprogram.
Amerikanska och ryska rymdtjänstemän gratulerade det kinesiska programmet.
"Grattis till Kina till den framgångsrika landningen av Chang'e 5. Det här är ingen lätt uppgift, "NASA:s chef för vetenskapsuppdrag, Thomas Zurbuchen, skrev på Twitter.
Den här bilden tagen av kameran ombord på rymdfarkosten Chang'e-5 från China National Space Administration visar en månyta under dess landningsprocess på tisdag, 1 december, 2020. Den kinesiska rymdfarkosten landade på månen i tisdags för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet, meddelade regeringen. (China National Space Administration via AP)
"När proverna som samlats på månen återförs till jorden, vi hoppas att alla kommer att dra nytta av att kunna studera denna värdefulla last som kan främja det internationella vetenskapssamfundet."
Amerikanska astronauter tog tillbaka 842 pund (382 kg) månprover från 1969 till 1972, varav några fortfarande analyseras och experimenteras på.
Chang'e 5-flygningen är Kinas tredje framgångsrika månlandning. Dess föregångare, Chang'e 4, var den första sonden som landade på månens föga utforskade bortre sida.
Kinesiska rymdprogramtjänstemän har sagt att de föreställer sig framtida besättningsuppdrag tillsammans med robotuppdrag, inklusive eventuellt en permanent forskningsbas. Ingen tidslinje eller andra detaljer har meddelats.
Den senaste flygningen inkluderar samarbete med European Space Agency, som hjälper till att övervaka uppdraget från jorden.
Lågor och avgasspår bakom en Long March-5-raket som bär månuppdraget Chang'e 5 efter att den lyfte vid Wenchang Space Launch Center i Wenchang i södra Kinas Hainan-provinsen, tidig tisdag, 24 november, 2020. Kina lanserade ett ambitiöst uppdrag på tisdagen för att ta tillbaka material från månens yta för första gången på mer än 40 år – ett åtagande som kan öka människans förståelse för månen och solsystemet mer generellt. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Kinas rymdprogram har gått mer försiktigt fram än rymdkapplöpningen mellan USA och Sovjet på 1960-talet. som präglades av dödsfall och uppskjutningsmisslyckanden.
År 2003, Kina blev det tredje landet som skickade en astronaut i omloppsbana på egen hand efter Sovjetunionen och USA. Den lanserade en tillfällig rymdstation 2011 och en andra 2016.
Kina, tillsammans med grannarna Japan och Indien, har också gått med i det växande loppet för att utforska Mars. Tianwen 1-sonden som lanserades i juli är på väg till den röda planeten med en landare och en rover för att söka efter vatten.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
