Den här bilden tagen med panoramakamera ombord på kombinationen av lander-uppstigande farkoster Chang'e-5 från China National Space Administration visar en månyta efter att den landade på månen i onsdags, 2 december, 2020. Den kinesiska regeringen säger att rymdfarkosten landade på månen på tisdagen för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet. (China National Space Administration/Xinhua via AP)
Kina sa på torsdagen att dess senaste månsond har tagit prover av månens yta och förseglat dem i rymdfarkosten för att återvända till jorden. första gången ett sådant uppdrag har gjorts av något land på mer än 40 år.
Chang'e 5, den tredje kinesiska sonden som landar på månen, är det senaste i raden av allt mer ambitiösa uppdrag för Pekings rymdprogram, som också har en sond på väg till Mars som bär en robotrover.
Chang'e 5 landade i tisdags vid stormarnas hav på månens närmaste sida, på ett uppdrag att återföra månstenar till jorden för första gången sedan 1976.
Sonden "har slutfört provtagningen på månen, och proverna har förseglats i rymdfarkosten, ", sade China National Space Administration i ett uttalande.
Planerna kräver att det övre skedet av sonden, känd som ascendern, ska skjutas tillbaka till månens omloppsbana för att överföra proverna till en kapsel för att återvända till jorden. Tidpunkten för dess återkomst var inte omedelbart klar och landaren kan hålla upp till en måndag, eller 14 jorddagar, innan sjunkande temperaturer skulle göra den obrukbar.
Chang'e är utrustad för att både ösa prover från ytan och borra 2 meter (mer än 6 fot) för att hämta material som kan ge ledtrådar till månens historia, Jorden andra planeter och rymdfunktioner.
Den här bilden tagen av kameran ombord på rymdfarkosten Chang'e-5 från China National Space Administration visar en månyta under dess landningsprocess på tisdag, 1 december, 2020. Den kinesiska rymdfarkosten landade på månen i tisdags för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet, meddelade regeringen. (China National Space Administration via AP)
Samtidigt som att hämta prover är dess huvudsakliga uppgift, landaren är också utrustad för att i stor utsträckning fotografera området kring dess landningsplats, kartlägga förhållandena under ytan med markpenetrerande radar och analysera månens mark med avseende på mineraler och vatteninnehåll.
Chang'e 5:s returmodul är tänkt att landa runt mitten av december på gräsmarkerna i Inre Mongoliet, där Kinas bemannade Shenzhou-rymdfarkoster har återvänt sedan Kina först satte en man i rymden 2003, blir bara det tredje landet gör det efter Ryssland och USA.
På den här bilden tagen av kameran ombord på rymdfarkosten Chang'e 5 från China National Space Administration, dess skugga reflekteras på månens yta under dess landning på tisdag, 1 december, 2020. Den kinesiska rymdfarkosten landade på månen i tisdags för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet, meddelade regeringen. (China National Space Administration via AP)
Chang'e 5 har återupplivat tal om att Kina en dag skulle skicka ett besättningsuppdrag till månen och möjligen bygga en vetenskaplig bas där, även om ingen tidslinje har föreslagits för sådana projekt.
Kina lanserade också sitt första tillfälliga kretsloppslaboratorium 2011 och ett andra 2016. Planerna kräver en permanent rymdstation efter 2022, möjligen att betjänas av ett återanvändbart rymdplan.
På detta foto släppt av Xinhua News Agency, en skärm visar det landade rymdskeppet Chang'e-5 och en bild på månens yta, Nedan, tagen med kamera ombord på rymdfarkosten Chang'e-5 under dess landning, på Beijing Aerospace Control Center (BACC) i Peking på tisdag, 1 december, 2020. En kinesisk rymdfarkost landade på månen i tisdags för att föra tillbaka månstenar till jorden för första gången sedan 1970-talet, meddelade regeringen. (Jin Liwang/Xinhua via AP)
Medan Kina ökar samarbetet med Europeiska rymdorganisationen och andra, interaktioner med NASA är allvarligt begränsade av oro över det kinesiska programmets hemlighetsfulla karaktär och nära militära förbindelser.
Medan Kina ökar samarbetet med Europeiska rymdorganisationen och andra, interaktioner med NASA är allvarligt begränsade av oro över det kinesiska programmets hemlighetsfulla karaktär och nära militära förbindelser.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
