Det här fotot från NASA visar SpaceXs drake lossna från den internationella rymdstationen på tisdag, 12 januari, 2021. SpaceX:s Dragon-lastkapsel lossad med 12 flaskor Bordeauxvin och hundratals bitar av Merlot- och Cabernet Sauvignon-vinstockar. Kapseln siktar på ett stänk i Mexikanska golfen utanför Floridas kust onsdag kväll. (NASA via AP)
Den internationella rymdstationen bad på tisdagen 12 flaskor franskt Bordeauxvin och hundratals bitar av vinrankor som tillbringade ett år i kretslopp runt världen i vetenskapens namn.
SpaceX:s Dragon lastkapsel lossad med vinet och vinstockarna – och tusentals pund av annan utrustning och forskning, inklusive möss – och siktade på en splashdown onsdag kväll i Mexikanska golfen utanför Tampas kust. Atlanten hade varit måltavla, men dåligt väder flyttade ankomsten till Floridas andra sida. SpaceX:s försörjningsfartyg hoppade tidigare ut i Stilla havet med fallskärm.
Det noggrant förpackade vinet - varje flaska inbäddat i en stålcylinder för att förhindra att den går sönder - förblev korkad ombord på det kretsande labbet. Space Cargo Unlimited, en Luxemburg startup bakom experimenten, ville att vinet skulle åldras ett helt år där uppe.
Ingen av flaskorna kommer att öppnas förrän i slutet av februari. Det är då företaget kommer att öppna en flaska eller två för en vinprovning som inte är den här världen i Bordeaux av några av Frankrikes främsta kännare och experter. Månader av kemisk testning kommer att följa. Forskare är ivriga att se hur rymden förändrade sedimentationen och bubblorna.
Jordbruksvetenskap är det primära målet, betonar Nicolas Gaume, företagets VD och medgrundare, även om han medger att det ska bli kul att prova vinet. Han kommer att vara bland de få lyckliga som tar en klunk.
"Vårt mål är att ta itu med lösningen på hur vi ska ha ett jordbruk i morgon som är både ekologiskt och hälsosamt och som kan föda mänskligheten, och vi tror att rymden har nyckeln, " sa Gaume från Bordeaux.
I denna lördag, 2 november, 2019 foto från Space Cargo Unlimited, forskare från företaget förbereder flaskor med franskt rött vin som ska flygas från Wallops Island, Va., till den internationella rymdstationen. På måndag, 11 januari, 2021, den internationella rymdstationen säger adieu till 12 flaskor franska Bordeaux och hundratals bitar av Merlot och Cabernet Sauvignon vinstockar som tillbringade ett år i bana runt världen i vetenskapens namn. (Space Cargo Unlimited via AP)
Med klimatförändringarna, Gaume sa att jordbruksprodukter som druvor kommer att behöva anpassa sig till svårare förhållanden. Genom en serie rymdexperiment, Space Cargo Unlimited hoppas kunna ta det man lärt sig genom att stressa växterna i viktlöshet och förvandla det till mer robusta och motståndskraftiga växter på jorden.
Det finns en annan fördel. Gaume förväntar sig framtida upptäcktsresande till månen och Mars kommer att vilja njuta av några av jordens nöjen.
"Att vara fransman, det är en del av livet att ha lite god mat och gott vin, " sa han till Associated Press.
Gaume sa att privata investerare hjälpte till att finansiera experimenten. Han avböjde att tillhandahålla projektkostnaden.
Vinet tog en tur till rymdstationen i november 2019 ombord på ett Northrop Grumman-försörjningsfartyg. De 320 Merlot och Cabernet Sauvignon vinstockar, kallas käppar i druvodlingsbranschen, lanserades av SpaceX i mars förra året.
SpaceX är den enda avsändaren som kan returnera rymdstationsexperiment och andra föremål intakta. De andra lastkapslarna är fyllda med skräp och brinner upp när de går in i jordens atmosfär igen.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
