Ryssland avslöjade på tisdagen att det sköt upp sitt första uppdrag till månens yta på decennier som ett resultat av "problem" som stött på under tester av rymdfarkosten Luna-25.

Landets rymdorganisation Roscosmos meddelade förra veckan att uppdraget – ursprungligen planerat till den 1 oktober – från Vostochny Cosmodrome i Fjärran Östern hade flyttats till maj 2022.

Luna-25-uppdraget till månens sydpol syftar till att undersöka isavlagringar där. Det kommer att bli Rysslands första uppdrag till månens yta på 45 år och det första i dess postsovjetiska historia.

Chefsingenjören för Rysslands statliga NPO Lavochkin designbyrå förklarade förseningen på tisdagen och sa att "mer tid" behövdes för att slutföra framgångsrika försök.

"Vi har stött på vissa problem under testning, " berättade Alexander Shirshakov för nyhetsbyrån Interfax.

"Ett säkert landningssystem är av avgörande betydelse och vi arbetar med Luna-25:s mjuklandningssystem, " sa Shirshakov.

Kapplöpet tillbaka till månen är i full gång efter att Kina i december 2020 blev det första landet att returnera prover från månen sedan det sovjetiska Luna-24-uppdraget 1976.

Den amerikanska rymdorganisationen NASA har också lovat att landa nästa man och den första kvinnan på månen 2024 som en del av sitt Artemis-program.

Samtidigt tillkännagav Ryssland och Kina i mars planer på en gemensam månstation.

Rysslands rymdprogram som ärvts från Sovjetunionen har de senaste åren lidit av problem som korruptionsskandaler och budgetnedskärningar.

Dess rymdindustri fick ett slag 2020 när den förlorade sitt monopol på bemannade flyg till ISS efter det framgångsrika uppdraget med Space X, företaget som tillhör den amerikanske miljardären Elon Musk.

Roscosmos har dock tillkännagett ett antal satsningar inklusive ett uppdrag till Venus och skapandet av en raket som kan göra rundresor till rymden.

Ryssland har också indikerat att de planerar att lämna den internationella rymdstationen och lansera sin egen orbitalstation 2025.

© 2021 AFP