Varje Mars-landning är en ingenjörskonstnär som blekar knogarna. Men varje försök har sina egna egenheter baserat på vart en rymdfarkost är på väg och vilken typ av vetenskap uppdraget avser att samla.

Den 26 november, NASA kommer att försöka att säkert ställa en ny rymdfarkost på Mars. InSight är en landare som ägnar sig åt att studera planetens djupa inre - det första uppdraget någonsin att göra det.

Här är några saker att veta om InSights landning.

Att landa på Mars är svårt

Endast cirka 40 procent av de uppdrag som någonsin skickats till Mars - av någon rymdorganisation - har varit framgångsrika. USA är den enda nation vars uppdrag har överlevt en Mars-landning. Den tunna atmosfären - bara 1 procent av jordens - innebär att det finns liten friktion för att bromsa ett rymdfarkoster. Trots att, NASA har haft en lång och framgångsrik meritlista på Mars. Sedan 1965, den har flugit förbi, kretsade, landade på och strövade över den röda planetens yta.

InSight använder beprövad teknik

2008, NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien, lyckades landa rymdfarkosten Phoenix på Mars nordpol. InSight är baserat på rymdfarkosten Phoenix, båda byggdes av Lockheed Martin Space i Denver. Trots justeringar av sin värmesköld och fallskärm, den övergripande landningsdesignen är fortfarande mycket densamma:Efter att ha separerat från ett kryssningssteg, ett aeroskal sjunker genom atmosfären. Fallskärmen och retroraketerna saktar ner rymdfarkosten, och upphängda ben absorberar en del stötar från landningsögonblicket.

InSight landar på "den största parkeringen på Mars"

En av fördelarna med InSights vetenskapsinstrument är att de kan spela in lika värdefull data oavsett var de befinner sig på planeten. Det befriar uppdraget från att behöva något mer komplicerat än en lägenhet, fast yta (helst med få stenblock och stenar). För uppdragets team, landningsplatsen vid Elysium Planitia anses ibland vara "den största parkeringsplatsen på Mars."

InSight byggdes för att landa i en dammstorm

InSights ingenjörer har byggt en tuff rymdfarkost, kunna landa säkert i en dammstorm om det skulle behövas. Rymdfarkostens värmesköld är designad för att vara tillräckligt tjock för att tåla att "sandblästras" av damm. Dess fallskärm har upphängningslinor som testades för att vara starkare än Phoenixs, om det möter mer luftmotstånd på grund av de atmosfäriska förhållandena som förväntas under en dammstorm.

Ingången, nedstigning och landningssekvens har också viss flexibilitet för att hantera skiftande väder. Uppdragsteamet kommer att få dagliga väderuppdateringar från NASA:s Mars Reconnaissance Orbiter dagarna före landning så att de kan justera när InSights fallskärm utplaceras och när den använder radar för att hitta Mars-ytan.

Efter landning, InSight kommer att tillhandahålla ny vetenskap om steniga planeter

InSight kommer att lära oss om det inre av planeter som vår egen. Uppdragsteamet hoppas att genom att studera Mars djupa inre, vi kan lära oss hur andra steniga världar, inklusive jorden och månen, bildas. Vår hemplanet och Mars formades av samma urmaterial för mer än 4,5 miljarder år sedan men blev sedan helt annorlunda. Varför delade de inte samma öde?

När det gäller steniga planeter, vi har bara studerat en i detalj:Jorden. Genom att jämföra jordens inre med Mars, InSights teammedlemmar hoppas kunna förstå vårt solsystem bättre. Det de lär sig kan till och med hjälpa sökandet efter jordliknande exoplaneter, begränsa vilka som kan stödja livet. Så medan InSight är ett Mars-uppdrag, det är också mycket mer än ett Mars-uppdrag.