Den nya torra meteorregn kan göra sig känd i början av oktober 2021.

Det är inte varje dag som vi bevittnar ett utbrott från en ny meteorregn som pryder jordens himmel. Men det är precis vad som kan vara i beredskap den här veckan för lyckliga observatörer långt inne på södra halvklotet, med tillkomsten av de torra meteorerna.

Duschen i fråga bör stråla från den annars oklara södra halvklotets stjärnbild Altaret Ara. Den strålande positionen är Right Ascension 17h 7', Deklination -57,5 grader söderut.

Källan till duschen är kortperiod Comet 15P/Finlay. På en 6,5 års bana, Kometen 15P nådde perihelium den 13 juli i somras, och dess skräpspår skär jordens omloppsbana i början av oktober.

Tidiga observationer av ariderna i slutet av förra månaden var lovande. Specifikt, SETI Institute och NASA Ames Research Center astronom Peter Jenniskens, och T. Cooper och D. Lauretta från Astronomical Society of South Africa och University of Arizona hittade en uppgång på 13 meteorer som setts i NASA Ames världsomspännande kameror för All-Sky Meteor Surveillance (CAMS). Dessa kameror var baserade i Nya Zeeland och Chile, och fångade meteorerna från stjärnbilden Ara på nätterna med klar himmel den 28-30 september. Detta är från skräp som kastades ut från kometen 15/P Finlay under dess perihelionpassage 1995.

Två till, starkare utbrott väntas på kvällen den 6-7 oktober (onsdag natt till torsdag morgon). Lyckligtvis, Månen når ny fas den 6 oktober, sätta det ur synhåll. Den första toppen med tillstånd av 2002-leden förväntas anlända den 7 oktober kl. 00:35 Universal Time (UT), med det andra setet för 3:55 UT. Detta gynnar Sydamerikas södra spets, även om observatörer över det södra halvklotet bör vara vaksamma för varje ökning av meteoraktivitet, speciellt från riktningen av stjärnbilden Ara nära regionen av den södra himlapolen.

Meteorspår utvecklas över tiden. Två bra exempel är Andromediderna som gav fantastiska utbrott i slutet av 1800-talet innan de försvann i dunkel (det första meteorfotot var av en Andromedid), och decembergeminiderna som går om Perseiderna i början av 2000-talet som årets mest pålitliga årliga meteorregn. Denna utveckling beror på samspelet och dragningen av de inre solsystemvärldarna (främst Jupiter) på strömmar av skräp som lagts ner av kometer under perihelionpassager.

Oktober är alltid en intressant månad för meteorer i allmänhet. Förutom ett eventuellt torrt utbrott, Taurid eldklot är aktiva i början av oktober, tack vare periodisk komet 2P/Encke, innehavare av den kortaste omloppsperioden av någon känd komet på bara 3,3 år. Vi har också toppen för de svårfångade drakoniderna med tillstånd av Comet 21/P Giacobini-Zinner som kommer upp den 8 oktober.

Till sist, vi har Orioniderna den 21 oktober med tillstånd av 1P/Halley, även om Full Hunter's Moon kommer att störa showen.

Håll utkik efter ariderna om du råkar vara på södra halvklotet den här veckan; du kanske precis fångar födelsen av en ny meteorregn på gång.

Information om utbrottet publicerades som elektroniskt telegram nr 5046 av Centralbyrån för astronomiska telegram .