När William Shatner förbereder sig för att bli upplyst på onsdag för sin första verkliga rymdfärd, och att med sina 90 bli den äldsta personen som någonsin tagit sig in i den sista gränsen, han tar fram vördnaden i den lilla handfull människor runt en Texas rymdhamn på landsbygden.

Shatners 10-minutersresa med tre andra på det andra passagerarflyget från Jeff Bezos Blue Origin kommer att likna mer de första rymduppskjutningarna på 1960-talet än de fiktiva galaktiska resorna av Starship Enterprise på "Star Trek, "men själva tanken på att han skulle lämna atmosfären är kraftfull.

"Det är dags att kapten Kirk faktiskt fysiskt kommer upp i rymden. Jag är lite exalterad över det, sa Becky Brewster, borgmästare i Van Horn, en lantlig stad med cirka 1, 800 människor på det som en gång var ödsligt ökenlandskap i långt västra Texas som har förvandlats av närvaron av Blue Origins rymdhamnsanläggningar 25 miles away.

Borgmästaren, ett livslångt "Star Trek"-fan, sa att hon var besviken över att hon inte blev inbjuden till lanseringsplatsen men njuter ändå av ögonblicket. Hon planerar att titta från sin bakgård med livestreamen som spelas.

"Han och Mr Spock var de som fick mig att intressera mig för rymden och science fiction och allt annat, " sa Brewster. "Så, från junioråldern fram till nu där William Shatner faktiskt är i vår stad och fixar att gå upp i rymden. Du vet, det är ungefär som hela cirkeln nu för mig."

Utöver hans kändisidentitet, Att Shatner är rymdbunden i sin ålder är en kick för nära observatörer.

Joseph Barra, som arbetar som bartender för ett cateringföretag i Los Angeles, hörde bara att han fick en ovanlig spelning på en avlägsen Texas lanseringsplats.

"Jag är som stopp. Du hade mig i rymden. Hade ingen aning om vad mer, " Sa Barra. "Och allt jag hörde var att de skulle skicka en 90-årig man ut i rymden. Och jag är som, Dang, det låter intensivt. Tycka om, Jag undrar vem det är. Då kommer du in på webbplatsen och jag tycker, Åh, det är William Shatner."

Barra sa att upplevelsen av att servera drinkar till Shatner och hans besättningskamrater har varit overklig och lite till.

"Vi ser att mannen som på sätt och vis gillar gjorde rymden populär eller gjorde eller gav alla drömmer om att åka till rymden, " Sa Barra. "Nu är det han som ska till rymden och det är han som sätter ribban. Det är inspirerande. Vissa gillar här, den här mannen är 90 år gammal, bevisar att oavsett hur gammal du är, du har fortfarande mer att göra och åstadkomma på denna jord, och du kan fortfarande ge människor en inspiration och en källa och något att sträva efter."

Barra sa att han hörde Shatner säga att han planerar att bara titta ut genom fönstret på jorden under hans minuter av viktlöshet.

Men han har tydligen lite mer planerat.

En Twitter-användare frågade Shatner, en ivrig tweeter, på tisdag om han kommer att göra ett inlägg från rymden.

"Jag kan inte ta med min telefon men jag har förbeställt en liten sak, " svarade Shatner med en blink-emoji.

Tidigare i veckan twittrade han ett foto på sig själv och sina besättningsmedlemmar i blå flygdräkter som är mycket mer futuristiska än den gula uniformen i trikåstil som han bar på originalet "Star Trek".

"Är vi inte alla adorbs!" sa Shatner.

Bezos, som var på Blue Origins debutflyg i juli, är också ett stort "Star Trek"-fan, och bjöd in Shatner att ta flyget som gäst.

Han kommer att gå med tre andra – två av dem betalande kunder i rymdturismens växande verksamhet – ombord på en Blue Origin-kapsel.

Den helautomatiska flygningen, försenad med en dag på grund av vädret, tar dem inte högre än cirka 66 miles (106 kilometer). Kapseln kommer att hoppa fallskärm tillbaka till ökengolvet, inte långt från där det lyfte.

Shatner planerar att gå tillbaka till sitt arbete som kapten Kirk när han är tillbaka på jorden.

"Jag håller på med rymd, sedan Indiana Comic Con, &sedan på söndag Wizard World Chicago, " twittrade han.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.