Scott Sheppard, en astronom vid Institute of Astronomy vid University of Hawaii, har publicerat en Perspective-artikel i tidskriften Science vilket tyder på att det är dags för rymdvetenskapssamfundet att titta närmare på objekt nära jorden (NEO) som ligger i solens riktning. I sin tidning noterar han att tekniken nu finns för att leta efter och hitta sådana NEO, åtminstone under skymningen.

Som Sheppard noterar är det mesta av att titta på rymden fäst vid den mörka natthimlen, när himlen inte är överväldigad av ljus från solen. Men som ett resultat har rymdforskare ignorerat NEO:erna som kretsar mellan jorden och solen. Och det kan leda till problem, eftersom en eller flera av dem kan vara på en väg som leder till att de kraschar in i jorden.

Forskare ignorerar inte helt NEO som finns i solens bländning, naturligtvis. Sheppard noterar att många av dem har upptäckts nyligen. Men han säger att det krävs fler sådana studier för att lära sig mer om dem. Han påpekar att ett lag nyligen upptäckt en asteroid med en bana inuti Venus bana och ett annat som har den kortaste resan runt solen. Han noterar också att nya anläggningar har den kapacitet som behövs för att studera sådana NEOs, som Zwicky Transient Facility i USA och NSF Blanco-4-metersanläggningen i Chile. Den senare har till och med en Dark Energy Camera som kan riktas närmare solen.

NEO som kretsar runt solen inuti jordens omloppsbana har kategoriserats baserat på deras omloppsbana - om de färdas inuti Venus omloppsbana, till exempel, kallas de Vatiras. Dessutom noterar Sheppard att deras antal förblir relativt konstant, vilket är något av en överraskning. Baserat på datormodeller och antalet sådana föremål som träffar jorden, månen eller andra himlakroppar borde deras antal minska. Att de inte är det tyder på att de fylls på på något sätt. Han tycker att ansträngningar bör göras för att ta reda på var de andra NEO:erna kommer ifrån och varför. + Utforska vidare

Mars som bas för asteroidutforskning och gruvdrift

© 2022 Science X Network